Las hormigas son animales invertebrados, con el mayor número de especies en el grupo de insectos.
Pertenecen al Phylum Arthropoda, Orden Hymenoptera y todas las especies son parte de la Familia Formicidae.
Hay aproximadamente 18.000 especies de hormigas. En Brasil, hay alrededor de 2.000 especies, lo que lo convierte en el país con mayor diversidad de hormigas en las Américas.
Características generales
Anatómicamente, las hormigas tienen tres pares de patas, un par de ojos compuestos, un par de antenas y un par de mandíbulas. El par de mandíbulas forman las piezas bucales de masticación, esenciales para su estilo de vida.
En cuanto a la alimentación, se puede decir que varía según la especie. Las hormigas cortadoras de hojas, por ejemplo, se alimentan de los hongos que crecen en su nido. Mientras tanto, otras especies utilizan la savia de las plantas, el néctar, las conchas de insectos y los restos de comida humana como alimento.
Las hormigas cortadoras de hojas nutren un hongo con trozos de verduras. A cambio, se alimentan del hongo.
Las hormigas, como otros insectos, se comunican a través de feromonas, una sustancia química que provoca reacciones específicas entre individuos de la misma especie. Por lo tanto, pueden dejar una señal química que sirva de advertencia o advertencia a otras hormigas.
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la colonia de hormigas
Las hormigas son insectos holometabólicos, es decir, presentan metamorfosis completo. Pasan por los estadios de huevo, larva, pupa y adulto.
Las hormigas también son insectos sociales que viven en colonias, donde los individuos hacen la división de tareas. En una colonia encontramos a la reina, obreras y machos.
Todos los individuos pasan por las etapas de huevo, larva, pupa y adulto. Sin embargo, lo que determina si la larva hembra se convertirá en reina o en obrera es la cantidad y calidad de alimento que recibirá en esta etapa. Quienes serán reinas recibirán más y mejor comida de calidad.
En cuanto a las funciones en la colonia, los trabajadores se encargan de la construcción, mantenimiento y limpieza del nido, cuidado de la descendencia y defensa.
El macho es el único responsable de la función reproductiva. Permanecen en el nido hasta el vuelo nupcial, cuando buscan una hembra en desove. Después de eso, mueren, incluso si no han copulado.
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Hábitat de hormigas
Las hormigas viven en colonias. Pueden habitar prácticamente todos los entornos, a excepción de los polos terrestres.
Las hormigas cortadoras de hojas construyen grandes nidos bajo tierra, que pueden extenderse varios metros. Otras especies construyen sus nidos en pequeños trozos de madera debajo de la hojarasca del bosque. También se pueden encontrar en las copas de los árboles, frutos secos y hojas en descomposición. Además de las que se encuentran en un entorno urbano.
Curiosidades
- Puede haber más de ocho millones de hormigas en una sola hectárea de bosque de montaña en el Amazonas;
- Algunas especies de hormigas se utilizan para alimentar a los seres humanos. En este caso, se tuestan;
- El estudio de las hormigas se llama mirmecología.
