Paz armada fue la expresión utilizada para describir un período en la historia política de Europa, antes de la Primera Guerra Mundial, donde hubo una intensa carrera armamentista, cuando el bloque de la Triple Alianza, formado por Alemania, el Imperio Austro-Húngaro e Italia, y la Triple Entente, formada por Rusia, Francia e Inglaterra, aumentaron su capacidad militar.
La industria militar aumentó sus recursos, produciendo nuevas tecnologías para la guerra, y casi todas las naciones europeas adoptaron el servicio militar obligatorio. La Paz Armada (1871-1914) fue muy importante para la Primera Guerra Mundial, ya que las tensiones entre los Estados los llevaron a gastar gran parte de su capital en inversiones en el la industria de armamentos y la promoción del ejército, dando como resultado un complejo sistema de alianzas en el que las naciones estaban en conflicto sin estar en guerra, de ahí el nombre del conflicto de Paz Armado.
Con todo este clima de tensión y agresividad, una posible guerra entre las grandes potencias podría hacer estallar el en cualquier momento, y cuanta más tensión hubo, más naciones alentaron la producción de armas y fortalecieron sus ejércitos.
Un rasgo importante de este período fue la elaboración de varios tratados de alianza entre países, donde cada uno buscaba adquirir cada vez más fuerza para enfrentar a su rival. Uno de los tratados más importantes de la época fue el Tratado de Versalles, que regulaba la paz con Alemania, y tenía varias cláusulas de seguridad, territoriales, financieras y económicas.
