O trata de esclavos esto es lo que llamamos la práctica del tráfico de esclavos desde África hacia los continentes europeo y americano, incluido Brasil. La trata de esclavos consistió, básicamente, en la migración forzada de africanos para esclavizarlos durante la colonización de América. Esta actividad, en nuestro país, se inició a mediados del siglo XVI y finalizó recién en 1850, con la Derecho Eusébio de Queirós.
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Resumen
La trata de esclavos fue responsable de traer por la fuerza a unos 11 millones de africanos a América.
Las razones de la implantación de la esclavitud de los africanos aquí fueron la escasez de mano de obra indígena combinada con los intereses metropolitanos en el desarrollo del comercio exterior.
Los portugueses compraban los esclavos en sus fábricas ubicadas en la costa de África.
Los esclavos fueron obtenidos como prisioneros de guerra vendidos por ciertos reinos o fueron prisioneros emboscados por traficantes.
Enfrentaron un viaje de más de 40 días, en condiciones degradantes, lo que provocó la muerte de varios esclavos durante el trayecto.
Venían de diferentes regiones de África, como Senegambia, Angola, Congo y Mozambique.
Los lugares de Brasil que recibieron más esclavos fueron Río de Janeiro, Recife y Salvador.
La trata de esclavos solo fue prohibida en Brasil en 1850, a través de la Ley Eusébio de Queirós.
Se estima que Brasil recibió entre 3,5 y 5 millones de africanos esclavizados. El país recibió la mayor cantidad de esclavos africanos del mundo.O.
Cómo ocurrió la trata de esclavos
Causas de la trata de esclavos
La trata de esclavos en Brasil está directamente relacionada con el desarrollo de producción de azúcaraquí durante el período de colonización. El tráfico de africanos hacia Brasil está asociado, en parte, con la escasez de la población esclava indígena en Brasil, especialmente a partir de la década de 1550.
Es de destacar que la mortalidad de los indígenas fue excesivamente alta, principalmente debido a enfermedades traídas por los portugueses y para los cuales los indígenas no tenían defensa biológica. El historiador Boris Fausto, por ejemplo, cita que, sólo entre 1562 y 1563, alrededor de 60 mil indígenas murieron como resultado de la viruela.|1|
Otro tema importante es el conflictos que existía entre colonos y jesuitas a causa de la esclavitud de los indígenas. Los colonos instalados en la América portuguesa querían esclavizar libremente a los nativos, mientras que los Jesuitas lucharon contra esto instalando a los indígenas en sus misiones y catequizándolos.
Pero el factor más relevante, y que nos ayuda a comprender la sustitución del trabajo esclavo de los indios por los africanos, está en el funcionamiento de la sistema económico del tiempo basado en el mercantilismo. En otras palabras, la trata de esclavos era una actividad sumamente rentable para la metrópoli, es decir, para Portugal. La venta de esclavos indígenas, a su vez, movió la economía exclusiva de la colonia, y así, para hacer frente a esta demanda de metrópolis para la apertura de un comercio altamente rentable, se introdujo la esclavitud africana en Brasil.
Es importante mencionar que los portugueses ya utilizaban la mano de obra esclava de los trabajadores africanos. En el islas atlánticas, los portugueses habían instalado el sistema de producción de azúcar con el uso de trabajadores africanos. Así, este modelo terminó siendo exportado a gran escala a Brasil, y eso incluye el uso de africanos como trabajadores esclavizados.
Concluyendo esta parte, el entendimiento actual entre los historiadores es que cuestiones específicas existentes en la colonia, como la escasez de mano de obra indígena, motivaron la colonos para adoptar otra mano de obra, y los grandes comerciantes portugueses, al darse cuenta de esta demanda, establecieron el comercio de esclavos, ya que este negocio lucrativo.
Cómo funcionaba la trata de esclavos
A partir de mediados del siglo XV, los portugueses comenzaron a instalar una serie de puestos comerciales en la costa de continente africano. A través de estos, desarrollaron relaciones diplomaticas con una serie de reinos africanos, así como Relaciones comerciales.
Con el desarrollo de producción de azúcar en Brasil, la demanda de esclavos de los portugueses aumentó considerablemente, y con esto, en la década de 1450, el número de esclavos capturados por los portugueses estaba entre 700 y 800 por año.|2| Desde la década de 1580 en adelante, este número ya rondaba los tres mil esclavos transportados anualmente por los portugueses.|3|
Los portugueses tenían un red de relaciones, se extendió por el interior de África, que tuvo lugar a través de la sacerdote penetracion y que garantia alianzas con reinos importantes, como fue el caso con el Congo. Una de las fábricas más importantes de Portugal fue la que se instaló en Luanda (Angola).
La obtención de esclavos se inició en el interior del continente africano, siendo los cautivos prisioneros de guerra que fueron vendidos o víctimas de emboscadas realizadas por traficantes de esclavos. Una vez capturados, fueron llevados a pie hasta el puerto, desde donde serían enviados a América. También recibieron un marca, por medio de hierro caliente, como una forma de identificación a qué comerciante pertenecían.
En los puertos, todavía en África, fueron intercambiado por alguna mercancía valiosa, como tabaco, espíritu, pólvora, objetos metálicos etc. Finalmente, fueron subidos a bordo del barco llamado vaso, quien luego los transportaría a América. Algunos esclavos podrían enviarse a Europa, incluidas ciudades como Sevilla y Lisboa que tenían una población significativa de esclavos africanos.
Viajar en barcos de esclavos
Los esclavos fueron transportados en barcos conocidos como tumbeiros.
Los barcos de esclavos transportados desde 300 a 500 esclavos, y el tiempo de viaje, saliendo de Angola, era de 35 días, si iban a Pernambuco; 40 días, si iban a Bahía; y 50 días si iban a Río de Janeiro.|4| Durante el período de viaje, los esclavos encontraron condiciones totalmente inhumanas y que fueron responsables de la muerte de un expresivo número de embarcados.
Muchos comían solo una vez al día es casi no recibió agua potable. Estaban hacinados en sótanos, con un elevado número de personas, lo que a menudo dificultaba la respiración y facilitaba la transmisión de enfermedades. Una de las enfermedades que más afectó a los esclavos en los barcos de esclavos fue escorbuto, causado por una dieta baja en vitamina C. Historiadoras Lilia Schwarcz y Heloísa Starling|5| enumere otras enfermedades que eran comunes en los barcos de esclavos:
Viruela;
Sarampión;
Fiebre amarilla;
Enfermedades gastrointestinales, etc.
Los informes existentes sobre la trata de esclavos confirman las terribles condiciones a las que fueron sometidos los esclavos durante el período del viaje (pero no solo durante este período). Hay historiadores que señalan que hasta la mitad de los cautivos murieron durante el trayecto, mientras que otros apuntan que esta tasa fue, en promedio, del 20%.
Además, los informes también sugieren motivación racista de los portugueses, como el informe, destacado por el historiador Thomas Skidmore, de Duarte Pacheco|6|, Navegante portugués, que llamó a los africanos “gente con cara de perro, dientes de perro, sátiros, salvajes y caníbales”.
trata de esclavos en Brasil
Ilustración que representa la escena de una venta de esclavos en el siglo XIX.
La trata de esclavos en Brasil comenzó alrededor de las décadas de 1530 y 1540, por razones ya exploradas en este texto. Este comercio se extendió por nuestro país durante más de tres siglos y para la década de 1580, por ejemplo, ya era un negocio bien establecido y altamente rentable. Despues de la independencia, la trata se intensificó y la Brasil se convirtió en el país que recibió a los africanos más esclavizados del mundo.
Las estimaciones aportadas por los historiadores tienen ciertas variaciones, y en este texto traemos los datos presentados por cuatro historiadores diferentes. Boris Faust|7| dice 4 millones de los esclavos fueron traídos a Brasil; Thomas Skidmore|8| afirma que al menos 3,65 millones fueron traídos a Brasil; y las historiadoras Lilia Schwarcz y Heloísa Starling|9| señalar que 4,9 millones de africanos vinieron aquí. En total, el continente americano recibió aproximadamente 11 millones de esclavos africanos.
Las principales regiones de África desde las que llegaron esclavos a Brasil fueron:
Senegambia: los portugueses llamaron a esta región Guinea, y fue la gran fuente de esclavos en el siglo XVI.
Angola y Congo: principales fuentes de esclavos para los portugueses durante el siglo XVII.
Mine Coast y benin: los mayores proveedores de esclavos de los portugueses en el siglo XVIII.
Mozambique también era un lugar del que venían muchos esclavos. Entre las personas que vinieron, estaba la etnia banto y otros, como balantas, bijagos, jalophos, rápido, nagos, hausa etc. Aquí en Brasil, la preferencia fue adquirir esclavos de diferentes pueblos porque eso lo hizo difícil La articulación de grupos y disminuyó las posibilidades de que se organizaran escapes y movimientos de resistencia.
Al final del viaje, los puertos que recibieron más barcos esclavistas en Brasil fueron los de salvador, Recife y Rio de Janeiro. Los esclavos, a su vez, fueron enviados a varios lugares de la colonia, como Fortaleza, Belém y Maranhão, por ejemplo. Podían subastarse en la aduana o en los mercados de esclavos, que los alojaban mientras esperaban a los compradores.
El precio de los esclavos era bastante alto, y Boris Fausto sugiere que el dueño de esclavos tomó, en promedio, trece a dieciséis meses desde la explotación del trabajo esclavo hasta recuperar la cantidad gastada, ya que, a partir del siglo XVIII, esta vez para recuperar la cantidad gastada saltó a treinta meses. | 10 |
Los cautivos se agruparon en un barco de esclavos para ser transportados y revendidos en Estados Unidos.
Los comerciantes de esclavos debían pagar derechos de aduana por cada cautivo mayor de tres años, y el anuncio de ventas contenía información como sexo, edad y origen. Se podían conseguir esclavos para realizar trabajos manuales en la granja, así como para las tareas domésticas. Desde el siglo XVIII, con el ciclo DLa minería, muchos esclavos fueron vendidos para trabajar en el minas y en el ciudades que se desarrolló en Minas Gerais.
La trata de esclavos en Brasil solo fue prohibida en 1850, cuando el gobierno imperial decretó la prohibición de este negocio a través de la Derecho Eusébio de Queirós. El decreto de esta ley se insertó en un contexto en el que Inglaterra presionó abiertamente a Brasil para que prohibiera la trata de esclavos. Para evitar un conflicto abierto con los británicos, quienes, desde la implementación del Bill Aberdeen, atacó los barcos de esclavos, D. Pedro II decretó la abolición de la trata de esclavos.
Esta medida tuvo efecto práctico casi de inmediato y provocó que el tráfico de esclavos africanos a Brasil se redujera drásticamente a partir de 1850. Cinco años después, el número de africanos traídos a nuestro país a través del tráfico era prácticamente nulo.
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Curiosidades
Los esclavos africanos, después de más de cuarenta días de viaje, llegaron aquí en muy malas condiciones físicas. Para enmascarar la debilidad de los esclavos, el día de la venta se les aplicó aceite de ballena en la piel.
Los esclavos también recibieron estimulantes, como tabaco, para ocultar su tristeza.
En el siglo XVIII, el 70% de los esclavos traídos a Brasil eran de Angola.
Hay informes que apuntan a la violencia con la que los colonos trataron a los esclavos y muchos hablan de esclavos quemados vivos por pequeñas “faltas”.
En 1584, alrededor del 25% de la población presente en la colonia estaba formada por esclavos africanos.
El colono que compró el esclavo podía devolvérselo a su vendedor en un plazo de 15 días, si manifestaba alguna enfermedad grave.
|1| FAUSTO, Boris. Historia de Brasil. São Paulo: Edusp, 2013, pág. 46.
|2| SKIDMORE, Thomas E. Una historia de Brasil. Río de Janeiro: Paz e Terra, 1998, p. 32.
|3| SCHWARCZ, Lilia Moritz y STARLING, Heloisa Murgel. Brasil: una biografía. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p. 81.
|4| Ídem, pág. 85.
|5| Ídem, pág. 84.
|6| SKIDMORE, Thomas E. Una historia de Brasil. Río de Janeiro: Paz e Terra, 1998, p. 32.
|7| FAUSTO, Boris. Historia de Brasil. São Paulo: Edusp, 2013, pág. 47.
|8| SKIDMORE, Thomas E. Una historia de Brasil. Río de Janeiro: Paz e Terra, 1998, p. 33.
|9| SCHWARCZ, Lilia Moritz y STARLING, Heloisa Murgel. Brasil: una biografía. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p. 82.
|10| FAUSTO, Boris. Historia de Brasil. São Paulo: Edusp, 2013, pág. 46-47.
