I år 79 af den kristne æra, den by pompeii blev ødelagt af en af menneskehedens største katastrofer. Den fireogtyvende august den romerske by i udkanten af Napoli i det sydlige Italien blev totalt ødelagt.
Seksten tusinde mennesker døde i denne tragiske demonstration af naturens kraft, i øjeblikket er ruinerne af byen en del af en arkæologisk park, der modtager tusindvis af besøgende om året.
se mere
Forskere bruger teknologi til at låse op for hemmeligheder i gammel egyptisk kunst...
Arkæologer opdager fantastiske grave fra bronzealderen i...
I 1944 var det sidste gang, der var nyheder om vulkanen Vesuvs udbrud. Beliggende i Napoli-bugten, i det sydlige Italien, nær byen af samme navn, er det den eneste vulkan, der ligger på en kontinental del af det italienske territorium, de andre ligger på øer.
Officielt er Vesuv inaktiv, skaderne forårsaget af dets sidste udbrud er langt fra at sammenligne med tragedien forårsaget af dem i den romerske by Pompeji i kristentidens år 79. Den 24. august blev byens indbyggere overrasket over den vold, vulkanens aktivitet fremkaldte.
En regn af aske og sten, der kom ud af vulkanens krater, dækkede hele byen. Udover Pompeji blev byerne Herculaneum og Stabia i samme region også ramt.
På dagen for tragedien hørte beboerne en rysten komme fra jorden, men de havde aldrig forestillet sig, at den region, hvor de plantede, husede en farlig vulkan. En række eksplosioner fik Vesuv til at fordrive sten og klipper, der nåede en radius på tusinder meter og en røg dannet af giftige gasser, der nåede en højde på tredive kilometer.
Vesuv-vulkanen efterlod et stort spor af ødelæggelse, de fordrevne sten og den tætte røg efterlod på kort tid byen Pompeji begravet. Af de ofre, der formåede at overleve højdepunkterne, døde mange af at indånde den giftige røg, det anslås, at antallet af dødelige ofre nåede seksten tusinde.
Lavinen af sten fremkaldte fortvivlelse og panik blandt beboerne, den uordnede søgen efter shelter bidrog til at øge kaos, på denne måde døde flere mennesker trampede. Offentlige bygninger, huse, arenaer, alt blev ødelagt, byen blev omdannet til en stor friluftskirkegård.
Beboere, der formåede at undslippe vulkanens voldsomhed, forsøgte at genoptage deres liv i byen, men gav op i lyset af sådanne ødelæggelser, der var intet tilbage, der kunne bruges. Både byen Pompeji og Herculaneum og Stabia blev ikke genopbygget.
I mange århundreder blev ruinerne af Pompeji glemt, først i det 16. århundrede, da den italienske arkitekt Domenico Fontana forsøgte at åbne en tunnel under La Civita-bjerget, blev de opdaget.
På trods af opdagelsen var det først i det 18. århundrede, nærmere bestemt i år 1738, at ruinerne begyndte at blive udforsket efter ordre fra kongen af Spanien Carlos III. For det første blev der opdaget spor af byen Herculano, i 1763 udgravningerne ledet af ingeniør Rocco Giacchino de Alcubierre, opdagede inskriptioner, der refererede til den tabte by Pompeji.
Da ruinerne blev afsløret, blev ingeniøren Alcubierre også konfronteret med opdagelsen af ligene af de tidligere beboere. Forbløffende nok var ofrenes kroppe blevet omdannet til stenstatuer (indånding af aske og giftige gasser var ansvarlig for forsteningen).
Fascinationen omkring Pompeji ligger netop i opdagelsen af forstenede ofre. Ophobningen af aske og mudder på genstande og kroppe var ansvarlig for at bevare dem præcis, som de blev efterladt. Nedenfor kan du få en idé om omfanget af skaderne forårsaget af Vesuv.
Fra opdagelsen af disse lig var det muligt at forstå lidt af Pompejis historie. Gennem CT-scanninger var forskere i stand til at tegne en profil af tidligere beboeres daglige liv, et af resultaterne kom til den konklusion, at indbyggerne i byen var tilhængere af en sund kost med lavt sukkerindhold, opdagelsen er resultatet af analysen af kroppens sunde tænder fundet.
Selvom tænderne var sunde, blev det konkluderet, at knoglerne var svage på grund af overdreven indtagelse af fluor i vandet. Studier er i stand til at tyde selv det erhverv, der udøves af stenstatuer.
I modsætning til andre provinser, der tilhører det magtfulde Romerrige, konkluderer forskning baseret på forstenede kroppe, at indbyggerne i Pompeji var fredelige provinser.
Grundlaget for økonomien var handelen med olivenolie og vin, som efter at være blevet produceret blev solgt til nabobyer ved Middelhavets kyster. Den arkitektoniske stil kan også skimtes gennem fundene fra udgravningerne. En anden opdagelse vedrører religiøsitet, lærde fandt templer til ære for officielle guder, hvilket forstærkede tesen om, at beboerne var tilhængere af polyteisme.
På dagen for tragedien var byen i fuld gang, kroppens position var i stand til at rekonstruere nogle disse menneskers daglige opgaver, kan det endda demonstrere, at pompeianerne kæmpede meget for at modstå død.
Den unge digter kendt som Plinius den Yngre var samtidig med tragedien i Pompeji og skrev følgende i et brev, der efter sigende var adresseret til historikeren Tacitus:
Vesuv skinnede med enorme flammer mange steder, og der kom store ildsøjler ud af den, hvis intensitet gjorde det natlige mørke mere iøjnefaldende. Dagen brød allerede i andre egne, men her var det stadig nat, en mørk nat, mørkere end alle de andre; den eneste undtagelse var lys fra lyn og andre lignende fænomener.
I øjeblikket har mysterierne omkring byen Pompeji og meddelelsen om, at ligene bliver analyseret, øget nysgerrigheden omkring episoden, der fandt sted i år 79 af den kristne æra.
Et af de vigtigste turistmål i det sydlige Italien, omkring Napoli, er stederne arkæologiske steder, hvor ruinerne af templer, fresker, arenaer og offentlige bygninger af Pompeji.
Lorena Castro Alves
Uddannet i Historie og Pædagogik