Methanol, også kaldet methylalkohol og methylhydrat, er en meget brandfarlig biobrændstof. Dette stof kan opnås ved destruktiv destillation af træ (hoved), forarbejdning af sukkerrør eller gennem gasser af fossil oprindelse. Dens kemiske egenskaber svarer til ethanol, men dets toksicitet er meget højere. Dens formel er: CH3OH.
Efter at være produceret anvendes methanol i vid udstrækning i kemiske industrier, da det er et vigtigt industrielt opløsningsmiddel, der viser stor effektivitet i processen med at opløse nogle salte. Det kan også bruges til fremstilling af plast, fremstilling af vitaminer og hormoner, opløsningsmiddel i farmakologiske reaktioner, produktion af biodiesel, brændstof, blandt andre.
Brugen af methanol som brændstof blev stærkt kritiseret, da dette stof forurener miljøet ekstremt giftig, og i tilfælde af brand er flammen ren og klar, praktisk talt usynlig, en kendsgerning, der gør det vanskeligt at brandkontrol. Et andet nævnt problem er relateret til sundhed, da hyppig kontakt med methanol kan forårsage kræft, øjenirritation, hovedpine, opkastning, kvalme osv.
Brasiliansk produktion af methanolproduktion har opnået gode resultater i de sidste to årtier. Destillationen af eukalyptus er den vigtigste anvendte proces, hvor den resulterende gas komprimeres og ved katalyse giver methanol. Der er dog stadig behov for at udvikle teknikker til at reducere omkostningerne under produktionen ud over at forbedre distributionen af methanol til forbrugermarkedet.
Af Wagner de Cerqueira og Francisco
Uddannet i geografi
Brazil School Team
Biobrændstoffer - Brændstoffer - geografi - Brasilien skole
