НА термично замърсяване или термично замърсяване среща се най-често във вода, но може да се появи и във въздуха, както ще обсъдим по-късно. Това е изпускането на вода при температури, по-високи от околните условия в реките, моретата и езерата.
Основният източник на термично замърсяване е атомни електроцентрали. Забелязвали ли сте някога, че всяка атомна електроцентрала е построена близо до водоизточник? Например в Бразилия ядрената централа Angra dos Reis се намира на брега на щата Рио де Жанейро, тоест близо до морето.
Това е така, защото в операционната система на централата е необходимо да се събира вода от някакъв източник, за да се охладят кулите, където възникват реакции на ядрено делене. Енергията, генерирана под формата на топлина при реакции на ядрено делене, води до повишаване на температурата на водата вътре в реактора. Помпата циркулира тази гореща вода към парогенератор, а тази пара от своя страна задвижва турбина, генерирайки електрическа енергия.
След като напусне турбината, парата преминава през топлообменник, който работи като кондензатор, където парата се охлажда и преминава в течна фаза. Този кондензатор използва вода от естествен външен източник, който се намира в близост до централата. Парата, която се е върнала в течно състояние, се насочва към главната верига, като започва целия процес отново. Макар че,
водата, използвана за охлаждане на кондензатора, се връща към своя източник, който може да бъде река, езеро или море.*В допълнение към атомните електроцентрали, електроцентралите и много индустрии също изхвърлят нагрята вода във водни тела, причинявайки термично замърсяване. Тези отрасли загряват водата, като я използват в производствените си процеси, като например за отопление на котли и в процесите на охлаждане в рафинериите, стоманодобивните заводи и термоелектрическите централи. Други индустрии, които причиняват този вид замърсяване на водата, са химическата промишленост на хартията и целулозата, рафинирането на нефт и топенето на метали.
Но какво може да се случи с екосистемата на морета, реки и езера, които получават загрята вода от растенията и промишлеността?
Основната последица от замърсяването на термалната вода е това разтворимостта на молекулярния кислород (O2) във вода намалява — процес, който се случва с всеки газ. Представете си например много студена сода със затворена кутия. В този случай в него се разтваря много въглероден диоксид. Когато обаче содата се загрее и ние отворим кутията, разтвореният газ се отделя поради повишаването на температурата и налягането (защото отворихме кутията).
Не спирайте сега... Има още след рекламата;)
По този начин повишаването на температурата на водата намалява количеството разтворен кислород, което влошава дишането на риби и други водни животни, което може да доведе до смъртта им. За да ви дадем представа, количеството кислород, което се разтваря при 0 ° C (14,2 mg). L–1) е повече от два пъти от това, което се разтваря при 35 ° C (7,0 mg. L–1).
Нагряването намалява количеството разтворен кислород във водата
В допълнение, повишаването на температурата на водата също увеличава скоростта на реакциите на други замърсители - ако те вече присъстват във водата - и засяга цикъла на размножаване на някои видове, намалявайки продължителността на живота им.
В моретата термичното замърсяване може да причини смъртта на корали, които са колонии от животни и растения от морския свят, които приютяват необикновено биологично разнообразие и производителност. Топлите води карат коралите да се свиват, които започват да задушават водораслите вътре в тях. Те от своя страна отделят токсини, за да принудят коралите да ги изхвърлят. Следователно те се разболяват и имат бял цвят. Ако температурата на морето не се нормализира, те в крайна сметка умират.
Друга последица от термалното замърсяване на водата е, че повишаването на температурата на водата над нормата, поносимо от екосистемата, може ускоряват развитието на бактерии и гъбички, които от своя страна могат да причинят болести при рибите и други морски видове.
Въпреки този голям брой нежелани ефекти върху водните екосистеми, термичното замърсяване има малък ефект върху питейността на водата.
Както споменахме в началото на тази статия, въпреки че е по-рядко срещано, има и термично замърсяване въздух, което се случва главно, когато индустриите отделят големи количества водна пара в атмосфера.
Сред възможните последици от термичното замърсяване на въздуха е фактът, че ако има малка дисперсия на въздуха, смърт на птици, насекоми и дори някои по-чувствителни растителни видове.
Поради това е необходимо индустриите и електроцентралите да пречистват водата и въздуха, преди да ги пуснат в околната среда, така че да имат температура, близка до стаята.
* Ако искате да разберете по-добре как се произвежда енергия в атомна електроцентрала, прочетете текста Ядрен реактор.
От Дженифър Фогаса
Завършва химия
