Алтруизмът е съществително име от мъжки род от френската дума алтруизъм което показва a отношение на любовта към ближния или отсъствие на егоизъм. Може да се използва и като синоним на филантропия.
Също така се счита за етична доктрина, която посочва загрижеността за другите като „върховен“ принцип на морала.
Няколко мислители защитаваха концепцията за алтруизъм, като някои защитаваха представителната нагласа на алтруизма, без да използват тази дума. Такъв беше случаят с немския философ Лудвиг Фойербах. Самата дума „алтруизъм“ е създадена от френския философ Огюст Конт, за да опише поведение, противопоставено на егоизма.
Човек алтруистичен е тази, която мисли за другите, преди да мисли за себе си. Алтруизмът е една от основите на няколко религиозни доктрини, като християнството например. В случая с християнството алтруизмът се разкрива чрез любовта към ближния, една от заповедите, оставени от Исус (Йоан 13:34). Въпреки това алтруизмът не е изключителна нагласа на човек, който следва религия и може да бъде демонстриран от всеки, като е въпрос на морал.
Алтруистичният индивид не е егоист, тоест той не помага на другите, за да получи някаква полза в замяна. Съществува обаче и концепцията за реципрочен алтруизъм, при което един човек помага на друг, знаейки, че в бъдеще този човек може да може да върне услугата.
НА съпричастност и етичен те се състоят от две от основите на алтруизма, защото е важно един човек да се постави на мястото на друг човек, да разбира през какво преминава и да действа по съответния начин.
Вижте също:5 безкористни нагласи, които промениха света и качествата на човек.