Хитинът е структурен полизахарид, който се среща в изобилие в природата.
Хитинът се състои от дълга верига от N-ацетилглюкозамин, производно на глюкозата. Полизахаридите са полимери на монозахариди, принадлежащи към групата на въглехидратите.
Хитиновата структура е открита през 1929 г. от Алберт Хофман. Молекулната формула на хитина е (C8Н13О5Н)не.
Хитинът е вторият най-разпространен полизахарид в природата. Първата е целулозата, намираща се в клетъчната стена на зеленчуците.
Хитинът и целулозата имат много сходна химическа структура. Химичната структура на хитина се диференцира от ацетамидната група, разположена при въглерод 2. В целулозата в тази позиция има хидроксилна група.
Също така е важно да не бъркате хитина с кератина, които имат сходни функции. Кератинът обаче е протеин, а хитинът е въглехидрат. Кератинът се синтезира от тялото и действа при формирането на телесни структури като нокти, коса, копита, човки и люспи.
Къде може да се намери хитин?
В природата хитинът се намира в клетъчната стена на гъбички и в екзоскелета на членестоноги.
Екзоскелетът е „външният скелет“ на членестоногите, той защитава вътрешните органи, поддържа тялото и предотвратява загубата на вода. В допълнение към хитина екзоскелетът съдържа още калциев карбонат, протеини, липиди и пигменти.
По време на живота на животното екзоскелетът може да се променя няколко пъти.
Насекомо, извършващо обмяна на екзоскелет
Научете повече за полизахариди.
Кухненски функции
В природата функциите на хитина са свързани с образуването на структури и защита.
Хитинът предлага защита, подкрепа и подкрепа на тялото на насекомите чрез екзоскелета. В случай на гъбички, хитинът е част от клетъчна стена което осигурява твърдост на клетките. Освен това хитинът също така предотвратява загубата на вода.
Понастоящем хитинът има потенциал за биотехнологична употреба, тъй като е неалергенно и биоразградимо вещество. Научете за някои от основните му приложения:
- Може да се трансформира във влакна за изработка и хирургически конци;
- Заместващ потенциал за пластмасови опаковки;
- Използва се като хранителна добавка, може да намали приема на калории и холестерол.
Прочетете също:
- Целулоза
- Въглехидрати или въглехидрати: какви са те?
- Функция и класификация на въглехидратите
