Антигенът е всяко вещество, което е чуждо на тялото, което предизвиква производството на антитела.
Обикновено това е протеин или полизахарид. Те могат да бъдат намерени в обвивките на вируси, бактерии, гъби, протозои и паразитни червеи.
Антиген и антитяло
Функционирането на имунната система се основава на взаимоотношенията антиген и антитела.
Имунната система реагира на антигена, като произвежда вещество, наречено антитяло, което е специфично за този антиген. Антитялото има функцията да елиминира антигените.
Реакцията между антигена и антитялото следва модела на ключалка, поради своята специфичност. Всяко произведено антитяло е способно да разпознава и специфично да се свързва с антигените, които стимулират образуването му.
През целия живот се произвеждат различни антитела в отговор на антигените, с които влизат в контакт.
За да научите повече, прочетете: Антитела
Видове антигени
- Т-независими антигени: са антигени, които могат директно да стимулират В лимфоцитите да произвеждат антитела, без да са необходими помощни Т лимфоцити.
Пример: Полизахаридите са Т-независими антигени.
- Т-зависими антигени: са тези, които не стимулират директно производството на антитела без помощта на Т лимфоцитите.
Пример: Протеините са Т-зависими антигени.
Как да разграничим имуноген, антиген и хаптен?
За това трябва да знаете следните дефиниции:
- Имуноген (пълен антиген): това е вещество, способно да предизвика специфичен имунен отговор, както и имунологична памет;
- Антиген: е вещество, което реагира с продуктите на специфичен имунен отговор;
Не забравяйте, че всеки имуноген е антиген, но не всеки антиген е имуноген. За това антигенът трябва да бъде свързан с имуноген, за да предизвика имунен отговор.
- хаптен: това е неимуногенно вещество, тоест не предизвиква имунен отговор, но може да реагира с продукти на специфичен имунен отговор. Те са малки молекули и не са в състояние сами да предизвикат имунен отговор, нуждаещи се от протеини. Те трябва да се свързват химически с протеинови носители, за да предизвикат отговор на антитела.
Искате ли да знаете повече? Прочетете също: Имунна система и ABO система и R фактор
