Плазмидите (плазмидите) са малки, независимо репликиращи се кръгови ДНК сегменти, присъстващи в бактериите.
Бактериалната клетка може да съдържа множество плазмиди. Тъй като има своя собствена ДНК, плазмидът може да съдържа гени, свързани с антибиотичната резистентност, гарантирайки оцеляването на бактериите. Това състояние прави някои бактериални инфекции трудни за контрол.
Плазмидите се използват широко в биотехнологичните техники. При вмъкване на ген, който представлява интерес в него, бактерията го транспортира и вкарва в генома на друг организъм.
Когато плазмидите се интегрират с бактериалната хромозома, те се наричат епизоди.
Функции и значение на плазмидите
Плазмидите имат различни функции според видовете си.
Резистентност към антибиотици
Резистентните плазмиди (R) съдържат гени, които правят бактериите устойчиви на антибиотици. Тези гени произвеждат ензими, които неутрализират действието на определен антибиотик.
Бактериално плодородие
Плазмидите за плодовитост (F) имат единствената функция да инициират бактериална конюгация.
Конюгацията е процес на прехвърляне на ДНК от една бактерия в друга, включваща контакт между двете клетки.
В конюгация гените, отговорни за антибиотичната резистентност, могат да се прехвърлят от една бактерия в друга.
В статията за Генна рекомбинация, ще научите повече за бактериалното конюгиране.
Приложения в генното инженерство
В Генното инженерство, плазмидите се използват като клониращи вектори, носещи гени или фрагменти от ДНК, които се клонират в клетката гостоприемник.
Плазмидите могат да бъдат модифицирани, за да носят нови гени. Бактериалният плазмид има способността да вмъква ДНК фрагмент, външен за собствения му геном. Тази техника се състои от обучение рекомбинантна ДНК.
От рекомбинантната ДНК се използват плазмидите умножават или експресират гени на интереси. Друга важна употреба е производство на големи количества протеин. В този случай се култивират бактериите, които съдържат плазмиди, където се вмъкват гените, кодиращи протеина, който трябва да бъде произведен.
Плазмидите също са клониращи вектори. За това те са модифицирани, за да включат гени с желаните характеристики.
Вижте също: прокариотни и еукариотни клетки
