НА континентален дрифт е теория, че веднъж всички настоящи континенти са образували само една земна маса, наречена пангея. Този суперконтинент, благодарение на движението на тектонските плочи, се е фрагментирал няколко пъти, докато осигури сегашната форма на земните маси.
Първите подозрения, че континентите се отделят на някои места и се приближават на други, датират от 16 век, когато Авраам Ортелий, през 1596 г., забелязва, че Южна Америка, например, се вписва перфектно в Африка. По този начин той предположи, че Америка би се отделила от Африка и Европа.
Въпреки това, едва през 1912 г. първият геолог излиза с формална теория, че континентите, в някакъв момент от геоложката история, биха били един. Той отбеляза, че някои вкаменелости, видове почви и растителност са еднакви или сходни в различни региони на Земята, разделени от океаните.
Едва след Втората световна война (1939-1945) обаче научно е открито движението на тектонските плочи, липсващото парче за The доказателство, всъщност, в че континентите се движат и че преди това са били разделени. През годините учените откриват и описват етапите на формиране на сегашната форма на Земята. Вижте фигурата по-долу:
Раздробеността на земните континенти
Допреди 200 милиона години светът познаваше само Пангея. Преди 130 милиона години обаче тя се раздробиако на две: Лавразия и Гондвана. След това продължават да се случват фрагментации, които разделят континентите и се присъединяват към Индия и Азия.
Погрешно е обаче да се смята, че този процес е приключил. Продължава да се случва, но тъй като скоростта му е толкова бавна, не можем да различим разликата, тъй като континентите се движат само няколко сантиметра за много години.
От Родолфо Ф. Алвес Перо
Завършва география
