Хегемония означава превес на едно нещо над друго. Това е върховенството на един народ над другите народи, тоест превъзходството, което една държава има над другите, като по този начин се превръща в суверенна държава.
Държавата, която държи хегемонията, има влияние в няколко области, особено в икономическо, културно, военно-силово отношение, като оръжия, самолети, боеприпаси и т.н. Хегемонията може да бъде и в политически план.
Хегемонията започва в Древна Гърция, когато три града се различават от останалите: Спарта, Атина и Тива, така че кралят на Македония решава да нахлуе в Гърция и в крайна сметка се присъедини към други страни, за да свали морската хегемония, която Гърция държеше, и така Македония постигна политико-военна хегемония.
Италиански политик и учен на име Антонио Грамши формулира концепцията за хегемония. За Грамши хегемонията е господство на една социална класа над други, в идеологически план, особено на буржоазията с работническата класа.
Концептуално хегемонията показва баланс между господство и лидерство.
В преносен смисъл хегемонията показва върховенството или властта на един елемент над друг, който може да бъде хора или неща.
културна хегемония
Културната хегемония е концепция, която показва превес на една култура над други. Това не означава, че тази култура превъзхожда всички останали, но че тя е последвана от мнозинството и оказва влияние върху други култури, като често причинява промени в тях. Това е примерът на американската култура, която е оказала силно влияние на западната култура.
световна хегемония
Световната хегемония се е изменяла няколко пъти през вековете, преминавайки през различни империи, като Персийската, Монголската, Римската и т.н. От 20-ти век Съединените американски щати упражняват своята хегемония в света.
В по-ново време в повечето случаи големите световни сили упражняват влиянието си мирно, чрез политически механизми. Въпреки това в някои случаи се случват въоръжени конфликти.
