Фитотерапия това е науката, която изучава лечебните растения и тяхното използване при лечението на болести. Думата „билкови лекарства“ идва от гръцките термини терапия = лечение + фитон = растение и означава "растителна терапия".
Това е една от най-старите терапевтични практики, използвани от човека. Произходът му датира от 8500 г. В., въз основа на популярни знания (етноботаника) и научен опит (етнофармакология).
Някога считано за популярно и алтернативно лекарство, билколечението днес все повече се използва и признати в медицински и научни среди, главно поради продукти с доказано терапевтично действие научно.
Изолирането на активния принцип на растенията и изучаването на техните фармакологични механизми е един от приоритетите на фармакологията.
Докато активната съставка не се изолира, лечебните растения се използват като домашни лекарства, главно под формата на чайове, ултра-разреждания или в индустриализирана форма, чрез хомогенния екстракт на растението.
Билколечение x Билколечение
Понятията билколечение и билколечение са различни. Билколечението е фармацевтичен препарат, който използва растителни части като суровина (листа, стъбла, корени, цветя, семена) с известни фармакологични ефекти.
Билколечението, от друга страна, включва фитофармакологични препарати, билкови лекарства и популярното използване на самите растения.
Прочетете за Дефиниция на холистична терапия.