Минотавър е мистично същество, което принадлежи към гръцката митология, представено от фигурата на мъж с глава на бик и живял в капан в лабиринт на остров Крит, Гърция.
Според легендата, възникнала в Древна Гърция, Минотавър това е плод на съюза между Пасифае, съпруга на цар Минос, и бик, принадлежащ на бог Посейдон.
Митът казва, че Минос е помолил Посейдон да му помогне да стане цар на Крит. Богът на моретата приел молбата на Минос, при условие че бъдещият цар ще направи приноса на бял бик, който Посейдон ще изпрати от моретата. Минос обаче бил очарован от красотата на бика и, неподчинявайки се на Посейдон, пожертвал друго животно с надеждата, че никой няма да забележи, дори богът.
Ядосан от акта на неподчинение на Минос, Посейдон реши да си отмъсти, като накара Пасифа да се влюби в бика и че от тази страст се роди дете.
Ужасен от създанието, породено от Пасифае, Минос построил лабиринт под двореца си, с цел да хване Минотавъра.
След като спечели война и покори атиняните, царят на Крит нареди ежегодно седем момчета и седем момичета да бъдат изпращани в лабиринта, за да служат като храна за Минотавъра.
След жертвата на много млади хора в Атина млад гръцки герой на име Тезей предложи да се изправи срещу съществото в лабиринта.
С помощта на топка прежда и магически меч, дадени му от принцеса Ариадна (дъщеря на цар Минос), Тезей успява да победи чудовището и да намери изхода от лабиринта на Минотавъра.
Легендата за Минотавъра е една от най-разпространяваните истории по време на Древна Гърция.
Минотавър и Кентавър
За разлика от Минотавъра, който има тялото на човек с глава на бик, кентаври те са хибридни мистични същества, като половината са хора, а другата половина кон. Те са известни с това, че са диви и големи стрелци, както и че са защитници на горите.
Кентаврите също са били и са част от гръцките митологични изображения.
Вижте също Определение на митологията.
