Canon е термин, който произлиза от гръцкия „kanón”, Използван за обозначаване на пръчка, която служи като еталон като мерна единица. На португалски терминът придоби общото значение на правило, заповед или стандартен. В определени контексти думата канон може да има по-специфични значения.
В литературата това е набор от книги, считани за справка в определен период, стил или култура. "Macunaíma", от Mário de Andrade, или "Grande Sertão: Veredas", от Guimarães Rosa, могат да се считат за канонични произведения на бразилската литература.
В контекста на религията, набор от книги, които се считат за божествено вдъхновение. В католическата религия това е и името, дадено на една от частите, на които са разделени литургията или правилата, установени в събора.
Канон в изкуствата
В изобразителното изкуство канонът е правило, което установява идеалните пропорции на човешката фигура. Витрувианският човек, от Леонардо да Винчи, се счита за канон на човешките пропорции. По-късно се прилага и в архитектурата. Основните му теоретици бяха Поликлето, Леонардо да Винчи (
Tratatto Sulle Proporcioni) и Дюрер, наред с други.музикален канон
В музиката канонът е композиция от два или повече гласа, пеещи една и съща мелодия, която се характеризира с факта, че тези гласове се пеят извън фазата във времето. О канон на Пахелбел е една от известните композиции в този стил. Chico Buarque композира песента "Sem Fantasia" в стила на канона.
Това е най-строгата форма на имитационен стил. Гласовете с неограничен брой последователно навлизат на точно разстояние и са еднакви в разширението си, като се допълват, обаче, хармонично, поради което и в полифонията е необходимо да се вземе предвид понятието за хармония, макар и взето в известен смисъл различен.
Важно е да се добави, че разстоянието на интервалите може да бъде различно (канон до унисон, до октава, до секунда и т.н.).
Първоначално канонът е една от най-старите форми на изкуството на контрапункта, тъй като корените му са в хореографирани ъгли (ронделус, маршрут) използван в народната музика и датира от 13 век, което може да бъде доказано от известния английски канон Лятото е илюмен.
Култивирането на канона достига своя зенит през 15-16 век в Холандия. Дж. С. Бах е увековечен в Голдбърг Вариации, публикуван през 1741г.