нереален означава нещо странно, абсурд, Какво не отговаря на реалността. Да се каже, че дадено събитие е сюрреалистично, означава, че то избягва реалността, което е странно или абсурдно.
Някои учени смятат, че думата сюрреализъм (или сюрреализъм) е измислена от френския поет Гийом Аполинер, заедно с "sur" и "реализъм", което се отнася до нещо, което е извън реализма или реалността.
Терминът сюрреалистично означава това, което представя характеристиките на сюрреализъм. Сюрреализмът е художествено и литературно движение, възникнало в Европа през 20-те години. Характеристиките му бяха ирационализъм, отричане на логиката, непоследователност и оценяваше всички форми на изразяване на несъзнаваното, абстрактното, мечтите и самия инстинкт.
Психоаналитичните теории на Зигмунд Фройд и политическите теории на Маркс оказаха силно влияние върху движението. Някои от художниците, които се открояват през този период, са художниците Салвадор Дали, Рене Магрит, Макс Ернст, Джорджо де Кирико; испанският режисьор Луис Бунюел, между другото.