Омбудсман е израз от шведски произход, който означава „представител на гражданина“. Думата се образува от обединението на "омбудс"(представител) и"човече"(мъже). Терминът се появява през 1809 г. в скандинавските страни за определяне на генерален омбудсман на парламента, отговорен за посредничеството и опитите за разрешаване на жалбите на населението пред правителството.
Днес омбудсманът се превърна в професия, присъстваща в почти всички големи и средни компании, независимо дали е публична или частна.
Функцията на пъпки, както са известни също, е да се видят проблемите и негативните точки на определена компания или институция, от гледна точка на потребителя / гражданина, и се опитват да решават кризи в a безпристрастен.
В пресата омбудсманът е посредник между редакторите на вестника например и неговите читатели. В САЩ функцията на омбудсман се появи през 60-те години. В Бразилия позицията съществува от 1989 г., когато вестникът Лист на S. Павел публикува първата редакция на своя омбудсман, който ще отговаря за това, че е говорител на читателите, решава и предава жалбите им на вестника.
В много компании омбудсманът е свързан с отдела за правни услуги.