царство анималия
Филум Хордата
Клас Бозайници
Поръчка Дипротодонтия
Семейство Phascolartidae
Пол Phascolarctos
ВидовеPhascolarctos Cinereus
Коалите се намират уникално в Австралия. Размерът му може да достигне осемдесет сантиметра дължина; и масата, петнадесет килограма. Такива бозайници имат гъста козина, обикновено сива или кафява, и бяла на вентралната област. Очите са разположени значително настрани и муцуната е доста характерна: къса, плоска и с големи ноздри. Опашката отсъства, ушите са големи и окосмени и на всичките й лапи има пет пръста. Всички те, с изключение на задните палци, образуват нокти. Само женските имат торбеста торбичка, наричана още марсупиум, разположена на гърба.
Именно на носача бебето ще остане през по-голямата част от развитието си. При раждането, малко повече от месец след оплождането, той преминава към тази структура, където ще остане още приблизително шест месеца, до пълното му формиране. След това той ще прекара голяма част от времето си, придържайки се към майка си, връщайки се там само за кърмене и сън. От дванадесет месечна възраст коалите вече са независими, като могат да се размножават между 3 и 4 годишна възраст; и живеят 20 години.
Репродуктивният сезон продължава приблизително четири месеца, като сексуалният акт се извършва за няколко секунди, в изправено положение, върху евкалиптови клони. Мъжете са полигамни и не развиват родителски грижи за своето потомство.
Това животно рядко се вижда на земята, тъй като обикновено живее в навеса на евкалипт - този навик се подпомага от неговите устойчиви нокти. Тревопасно, той се храни единствено с листата на няколко вида от това растение, от които черпи и вода в количества, необходими за оцеляването му. Следователно това име, коала, не е случайно: на аборигенски език това означава „този, който не пие“.
Все още в отношенията с храната, коала има малко естествени хищници. Основните са дивото куче (Развъдници за лупус динго), който се храни с най-изтощените; и човешкото същество, в случая аборигените.
Това, което най-много засяга популациите им, обаче са сушите, пожарите и унищожаването на местообитанията им. Такива фактори правят основната възможност на оцелелите да мигрират в други региони. Не рядко те се доближават до човешки жилища, увеличавайки риска да бъдат прегазени или дори ловувани от кучета пазачи, намерени там.
В миналото, с пристигането на европейците, тези народи започнаха да използват кожата на коалите като трофей и суровина за украшения, което също допринесе за намаляването на индивидите на австралийска територия.
Благодарение на консервационни действия като защита на вида, предоставени от правителството; осведоменост за местните жители, създаване на светилища и повторно въвеждане на видовете в региони, където те вече са били в изчезване; Понастоящем коалите са извън опасност, според Международния съюз за опазване на природата и природните ресурси, IUCN.
Любопитни неща:
- Коалите не са мечки, тъй като не принадлежат към Ордена на месоядните и семейство Урсиди.
- Когато е необходимо, коалите могат да плуват, като са много добри в тази задача;
- Коалите ядат около половин килограм листа дневно;
- Когато са заплашени, те се крият, вместо да бягат.
От Мариана Арагуая
Биолог, специалист по екологично образование
