вулканизъм е дейността, чрез която магнитният материал се изхвърля от вътрешността на Земята на повърхността. Вулканът е планината, образувана от изригвания на ларви (магматичен материал в разтопено състояние), скални фрагменти, пепел, газове и пари, които излизат от кратера, образуван на повърхността.
Изхвърленият от вулканизма материал се натрупва на повърхността и образува така наречения вулканичен релеф или фалшив релеф, който обикновено има конусовидна форма и има много различна височина.
Не е много често вулканизмът да се случва във вътрешността на континентите. Повечето са разположени по краищата на тектонски плочи, особено по океанските брегове. Там, където плочите се сблъскат, възникват най-силните изригвания. Там, където плочите се разделят, изригванията са по-експлозивни. Вулканите, които постоянно изригват, се наричат активни, а тези, които са неактивни, са изчезнали.
Вулканизмът в света
Двете области, в които е съсредоточена най-много вулкани, са: Тихоокеанският огнен кръг, където са концентрирани 80% от вулканите и образува трасе, което минава от Андите до Филипините, през западните брегове на Северна Америка и през Япония. И Атлантическият огнен кръг, обхваща Централна Америка, Антили, Кабо Верде, Средиземно море и Кавказ.
Вулканизъм в Бразилия
В Бразилия няма активни вулкани. В миналото обаче в геоложки времена страната ни е била арена на няколко вулканични дейности. Изригванията, настъпили в кайнозойската (третична) ера, доведоха до образуването на океанските острови Триндаде, Фернандо де Нороня, Сао Педро и Сао Пауло.
По време на мезозойската ера вулканичната активност беше много интензивна в Бразилия, подчертавайки проявите в Poços de Caldas и Araxá (MG), São Sebastião (SP), Itatiaia и Cabo Frio (RJ) и Lajes (SC).
В Южния регион вулканизмът предизвика един от най-големите базалтови разливи в света, заемащ площ от 1 милион км²,, който отива от държавата Сао Пауло до Рио Гранде ду Сул, където са базалтовите скали в района на Кули. Базалтовите разливи, които се случиха в Южното плато, породиха плодородната почва от Terra xoxa.