Американският континент има териториално разширение от приблизително 42 милиона километра площади, разделени на 35 автономни държави, в които заедно живеят 925,2 милиона население население. През 2009 г. брутният вътрешен продукт (БВП) на този континент е почти 20 трилиона долара, като е вторият по големина на планетата, по-нисък само от този в Европа (21,3 трилиона). Две големи световни сили са разположени в Америка (САЩ и Канада), освен в държавите които имат представителна икономика на световната сцена: Аржентина, Бразилия, Чили, Мексико, сред други.
С цел търговска интеграция на континента, американското правителство предложи създаването на зона за свободна търговия в Америка (FTAA). Този велик икономически блок ще бъде съставен от 34 държави; единственото изключение би била Куба, тъй като тази държава има идеологически различия със Съединените щати.
През 1998 г. в град Сантяго, столица на Чили, се проведе първата среща за обсъждане на създаването на FTAA. По този повод беше установено, че блокът ще влезе в сила от 2005 г. На новите срещи обаче бяха повдигнати няколко разнопосочни точки, което доведе до края на преговорите.
Възможното създаване на FTAA предизвиква загриженост както за слабо развитите (предимно), така и за развитите (Канада и САЩ) страни. Този блок има за цел да създаде зона за свободна търговия на американския континент, където митническите тарифи ще бъдат постепенно елиминирани, като по този начин се осигури свободно движение на стоки, капитали и услуги. Въпреки това, свободното движение на хора и работници между страните членки няма да бъде разрешено, тъй като създателят на FTAA (САЩ) не възнамерява да засили навлизането на латиноамериканците в неговия територия.
Не спирайте сега... Има още след рекламата;)
В този смисъл повечето страни от Латинска Америка тълкуват създаването на FTAA като маневра на САЩ за разширяване на транснационалните си компании на целия континент. Съществуват обаче и опоненти в САЩ, които твърдят, че икономическият блок ще намали броя на компаниите в страната, тъй като много от тях биха мигрирали към други американски държави в търсене на работна ръка хлебарка.
Бразилия от своя страна е в междинно положение, тъй като не е икономическа сила като Канада и САЩ, нито държава с крехка икономика, като няколко държави на континента. Следователно тяхното участие предизвиква голяма загриженост и може да разшири и укрепи националната икономика или да породи социално-икономически проблеми, като нарастващата безработица.
Но неприсъединяването към континентален икономически блок от такъв мащаб може да има негативни последици. Специалистите твърдят, че в глобализираната икономика търговските отношения са склонни да се засилват в икономически блокове. Друг аспект, който може да навреди на развитието на една нация, са възможните репресии, наложени от страните членки.
Голяма част от населението на Латинска Америка е против формирането на зоната за свободна търговия в Америка, факт, изразен чрез протести срещу прилагането на блока. В този смисъл страните се стремят да разработят алтернативи, от които всеки може да се възползва, една от които е укрепването на Меркосур (общ пазар на юга) и CAN (Андска общност), в допълнение към създаването на Съюза на южноамериканските нации (UNASUR), който е начин за интегриране на народите на Южна Америка, следователно, без присъствието на държавите Юнайтед.
От Вагнер де Черкейра и Франсиско
Завършва география
