Името „лук“ може да се отнася както до растението, принадлежащо към семейство Liliaceae, подсемейство Alioídeas, така и до неговата луковица, една от най-широко разпространените подправки в света. Произхождащ от Азия, лукът вече беше високо ценен в Гърция, Рим и Египет. Той е въведен в Персия, Африка и Европа, докато не бъде откаран в Америка чрез имигранти.
Въпреки че не е толкова важен източник на витамини и минерали, той има доказани терапевтични свойства: понижава холестерола, предотвратява образуването на кръвни съсиреци, намалява кръвното налягане и помага на организма срещу инфекции и изхвърляне на вещества токсичен. Лукът, особено червеният лук, също може да бъде от полза за жените след периода на менопаузата, които имат голям шанс да развият остеопороза.
Голямото използване на зеленчуците е при производството на подправки, тъй като лукът придава специален и характерен вкус на ястията. Използва се и сурово в салати.
Поглъщането на големи количества суров лук не се препоръчва, тъй като това може да причини стомашно-чревен дискомфорт, но при варене тези ферментативни свойства се намаляват. Друг въпрос, свързан с тези свойства, е дразненето, причинено на очите, когато лукът се реже. За да избегнете подобен дискомфорт, просто поставете парче хляб на върха на използвания нож, тъй като той поема газовете и миризмите, отговорни за изгарянето на очите.
Лукът е относително евтина храна за производство. Най-големият производител на крушка в света е Китай.
