Ви, напевно, вже помічали світлячка, який світився вночі. Він, як і деякі риби, молюски, гриби, динофлагелати та комарі, має цікаву характеристику: біолюмінесценція. Ця характеристика стосується здатності живої істоти виробляти холодне і видиме світло.
THE біолюмінесценція це пов’язано із захистом та залученням партнерів багатьох видів. Деякі дослідники щодо грибів вважають, що це лише наслідок процесу отримання їжа для цих істот, інші стверджують, що вона служить для залучення комах, які несуть спори.
Загалом, світло генерується завдяки ферменту, який називається люцифераза, за допомогою екзотермічної реакції. Цей фермент здатний окислювати речовину, що називається люциферин. При здійсненні цього процесу виділяється енергія, яка випромінює світло. Важливо підкреслити, що люциферин - це назва будь-якої речовини, здатної спричинити біолюмінесценцію, відрізняючись різними типами організмів, здатних випромінювати світло.
Більшість біолюмінесцентних живих істот - морські. Вони випромінюють світло різних кольорів, синій - найпоширеніший. У цих тварин функція, як правило, пов’язана із захистом від хижаків, і тварина може навіть замаскуватися або виділити речовини, які обманюють хижака. Серед морських видів, які представляють біолюмінесценцію, можна згадати рибу-ліхтар, рибу, яка населяє глибокі води.
В даний час біолюмінесценція використовується в медицині з так званим зеленим флуоресцентним білком (GFP), на додаток до деяких люцифераз, які використовуються як маркери. GFP - це білок, взятий з біолюмінесцентних медуз, що виділяє зелену флуоресценцію при опроміненні синім світлом. Наприклад, він використовується для маркування вірусів та бактерій та спостереження за ними через випромінювану флуоресценцію, таким чином відстежуючи інфекції. Також можна мітити лейкоцити під час запальних процесів. За відкриття GFP та роботи, розроблені в галузі медицини, дослідники Осаму Шимомура, Мартін Чалфі та Роджер Цієн виграли Нобелівську премію з хімії в 2008 році.
Окрім медичної галузі, людина намагалася вживати люциферини різними способами, в тому числі для поліпшення загального освітлення. Деякі дослідники пропонують створювати біолюмінесцентні дерева, оскільки вони будуть випромінювати світло, і, таким чином, витрати на громадське освітлення будуть зменшені.
Ма. Ванесса дос Сантос
Джерело: Бразильська школа - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-bioluminescencia.htm
