Artık nötronun protonlarla birlikte atomların çekirdeğini oluşturan temel parçacıklardan biri olduğunu biliyoruz. İkincisinin çevresinde, örneğin iletken malzemelerde elektrik akımını iletmekten sorumlu elektron bulutları vardır.
Bu parçacığın varlığının keşfi, uygulamanın büyük başarısı sayesinde mümkün oldu. Momentumun Korunumu Prensibi. Buna göre, sisteme etki eden dış kuvvetlerin bileşkesi sıfır ise, sistemin toplam hareket miktarının korunumu gerçekleşir. Bu ilke çok büyük bir önem kazandı ve bilim adamları tarafından fizik biliminin tüm alanlarında uygulanarak doğanın temel yasalarından biri olarak bilinir hale geldi.
Nötronun keşfi, 1932 yılında İngiliz fizikçi James Chadwick ile gerçekleşti. Momentumun korunumunu kullanarak nötronun varlığını kanıtlayan bir deney yaptı. Ancak, bu olaydan on iki yıl önce, ünlü İngiliz bilim adamı Rutherford, bu parçacığın varlığını zaten tahmin etmişti. Ona göre, bir protonun bir elektronla olası bir bağlantısı, elektrik yükü olmayan, ancak kütlesi protonunkine eşit olan bir parçacık oluşturacaktır. Bu parçacığa nötron adını verdi ama varlığından emin değildi.
J.'nin yaşadığı deneyim Chadwick'in çalışması temel olarak alfa parçacıkları demetlerinin bir berilyum örneğiyle (periyodik tablonun 2A ailesine ait bir kimyasal element) çarpışmasını sağlamaktan ibaretti. Bu çarpışmadan, birçok bilim insanının gama ışınları olduğuna inanmasına neden olan bir tür radyasyon ortaya çıktı. Birkaç hesaplama yaptıktan sonra, James bunların gama ışınları olmadığı, görünmez radyasyonun nötronlar tarafından oluşturulduğu sonucuna vardı. Gerçekten nötron olduklarını kanıtlamak için Chadwick, Rutherford'a göre protonun kütlesine eşit bir kütleye sahip oldukları için bu parçacıkların kütlesini ölçtü. Bu başarısı ve önemli çalışmaları için 1935'te James, Nobel Fizik Ödülü'ne layık görüldü.
Marco Aurélio da Silva'nın fotoğrafı.
Kaynak: Brezilya Okulu - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/breve-historia-descoberta-neutron.htm
