Första världskriget, som ägde rum mellan 1914 och 1918, var en av de dödligaste konflikterna i mänsklighetens historia. Bland de tider och platser där de flesta människor dog är slaget vid Verdun, som utkämpades av tyskar och fransmän i tio månader och orsakade mer än 600 000 dödsfall.
Slagfältet låg nära staden Verdun, vid floden Meuse, i nordöstra Frankrike. Tyskarna befalldes av general Erich von Falkenhayn, som startade artilleri och bombattacker den 21 februari. På den franska sidan befallde general Philippe Pétain trupperna som motstod de tyska attackerna.
Tyskarna uppnådde viktiga segrar i början av striden, främst med tunga bombningar som huvudsakligen utfördes på de franska diken. Pétains inträde i kommandot över franska trupper representerade dock förstärkningen av franska motståndet mot de tyska attackerna. Med mottoet "passerar inte" antog fransmännen en taktik för att rotera trupper i forten och diken, med avsikt att göra det. På detta sätt kan du minska tröttheten hos soldater och de skadliga effekterna på att bekämpa moral till följd av långa perioder av att stå i samma lokal. Denna form av strid blev känd som Noria-systemet, som hade som en av dess initiativtagare, tillsammans med Pétain, general Charles Nivelle.
De byggde också en väg som anslöt Verdun till baksidan och säkerställde försörjning av leveranser och krigstillbehör. Vägen hette Voie Sacrée, Via Sagrada, genom vilken cirka 12 tusen fordon, 50 tusen ton mat och 2 miljoner soldater passerade.
Tysk bombning gjorde det ännu svårare för striden att utvecklas på grund av det stora antalet kratrar som skapades på fältet. Till detta kom regnet och snön som föll under stridens långa månader och gjorde platsen till en enorm myr. Striderna ägde rum både med användning av giftiga gasbomber, av tyskarna och i konfrontationer mellan soldater.
Trench warfare ledde också till ackumulering av hundratusentals kroppar på slagfältet. Bombattacker rakade jorden och tog begravda kroppar till ytan. Lukten som härrör från kroppens förstörelse, i kombination med bristen på hygien i latriner och fort, ledde soldater sätter vitlöksklyftor i näsborren när de måste bygga nya diken.
Striden som kännetecknades av fångst och återfångande av befästningar slutade den 15 december när tyskarna bestämde sig för att dra sig tillbaka inför sin oförmåga att besegra fransmännen. Franska motstånd, i kombination med brittiska offensiv på tyska positioner, skulle markera undergången av andra riket under första världskriget.
Av Tales Pinto
Master i historia
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-verdun-1916.htm