Gummisoldaterna

I Brasilien hade perioden som föregick industrialiseringens förverkligande runt 1930-talet sin ekonomi baserad på agro-export. Produkter som socker, guld, gummi och kaffe var en gång i tiden en av landets ekonomiska pelare. I historieböcker ägnas hela kapitel åt studiet av mekanismerna för socker- och kaffeproduktion och exploateringen av guldgruvor. Brasilianare, men under vårt skolliv hörde vi lite om gummi, en värdefull råvara för tillverkning av olika genrer.

Mellan slutet av 1800-talet och de första åren av 1900-talet skulle denna produkt få en framträdande plats i den nationella ekonomin, expansionen av bilindustrin ledde till behovet av en större produktion av gummi, ett nödvändigt material för tillverkning av däck. Fabriker, främst i USA, började köpa gummi exporterat från Brasilien, vilket gjorde landet till världens största exportör av produkten. Överflödet av gummiträd (trädet som producerar latex, naturgummi) i regionerna Pará och Amazonas underlättade expansionen av exporten.

Intensiveringen av produktionen skulle leda till att Brasilien exporterade omkring fyrtio tusen ton av produkten 1910, vilket skulle generera behovet av ett större antal arbetskraft i gummiplantagerna. Under första hälften av 1900-talet ödelade torka och hunger befolkningen i de nordöstra bakländerna, med kunskap om jobberbjudandena i utvinningsregionerna av gummi började många arbetare från nordöstra Brasilien en migrationscykel till skogarna i Pará och Amazonas på jakt efter ett bättre liv. bättre.

Gummi var inte bara ansvarig för att tillåta ökad produktion i fabriker, utan också för ekonomisk tillväxt i norra landet. De mest gynnade städerna var Belém och Manaus, det skedde en intensiv omvandling och modernisering av dessa stadskärnor, inklusive en intensifiering av kulturlivet för att möta behoven hos den lokala eliten som behövde fester och evenemang för att visa upp sina juveler och dyra klänningar. Det skedde en betydande förbättring av livet för invånarna i dessa städer och ägarna av gummiplantagerna, men Detsamma kan inte sägas om arbetarna som gick djupt in i skogen för att utvinna latexen från träden. gummiträd.

Nedgången av gummicykeln skulle ske i början av 1900-talet, när de engelska och holländska metropolerna började producera produkten i sina asiatiska kolonier. Ökad konkurrens skulle leda till lägre priser och följaktligen minskad export. Gummibaronerna förklarade sig i konkurs och lämnade en stor lucka i de offentliga kassorna, eftersom regeringen köpte gummi för att lagra i ett försök att höja priserna. Därmed tog en av de viktigaste och mest föraktade ekonomiska cyklerna i landet sitt slut, men den här historien skulle få nya kapitel från 1940-talet och framåt.

Utbrottet av Andra världskriget 1939 pressade amerikanska länder att ta parti med en av de krigförande sidorna, Brasilien och USA valde neutralitet. Amerikanerna skulle dra fördel av kriget för att utnyttja sin ekonomi genom att tillhandahålla råvaror för de länder som är direkt inblandade i konflikten upplevde Brasilien redan diktaturen av Estado Novo som infördes för 1937 års grundlag, skapad under Getúlio Vargas regering.

Attacken på Pearl Harbors militärbas på Hawaii och de torpeder som tyska ubåtar sjösatte mot brasilianska fartyg skulle leda till en förändring i hållning från båda länderna. USA förklarade sitt inträde i kriget och Brasilien skapade en expeditionsstyrka för att bekämpa nazisterna i Italien, FEB. Med vidhäftningen av nordamerikanerna till andra världskriget, skar asiatiska länder av tillgången på gummi till USA, i detta sammanhang undertecknade den brasilianska regeringen ett avtal om leverans av gummi till landet. För att följa det etablerade avtalet började Brasilien rekrytera män som skulle skickas till Amazonasregionen för att arbeta med utvinning av latex. Det var början på en tyst strid: gummikriget, de som rekryterats för detta uppdrag skulle bli kända som The Rubber Soldiers.

Den andra gummicykeln hade deltagande av sextio tusen arbetare som mestadels migrerade från nordöstra stater, främst från Ceará. Regeringen genomförde intensiv propaganda om "Amazonas vita guld" (gummi) och lurade dessa män om möjligheten att lätt berikning i företaget, designers anlitades för att illustrera broschyrer som uppmuntrade andras anslutning arbetare. Trötta på eländet som dessa nordostbor levde i, begav de sig norrut på jakt efter ett bättre liv.

Många av dessa män tog sina familjer, som när de anlände till "Amazon-fronten" slutade med att delta utan några garanterade rättigheter i gummiutvinningen och produktionsprocessen. Arbetet utfördes sex dagar i veckan, den intensiva produktionstakten var tvungen att hantera de trettiofemtusen ton gummi som utlovats till den amerikanska regeringen. Den dagen som skulle ha varit avsedd för vila arbetade gummisoldaterna i försörjningsplantager, för att kunna försörja familjen.

Så fort de anlände till djungeln överlämnade regeringen ansvaret för arbetarna till de överstar som ägde gummiplantager, många dog i händerna på cheferna när de frågade dem för löner som många gånger inte gjorde det mottagen. De största förmånstagarna av den ekonomiska tillväxten som främjades av gummi var nordamerikanerna, den brasilianska regeringen och "gummibaronerna". Soldaterna lämnades med den hårda verkligheten att leva i en djungel de inte var vana vid, omkring trettiofemtusen arbetare dog i som ett resultat av sjukdomar som malaria och attacker av vilda djur, som ormar och jaguarer, liknar arbetsregimen slaveri. När konflikterna upphörde minskade produktionen av brasilianskt gummi på grund av att produktionen återupptogs i Asiatiska gummiplantager, många ägare övergav gummiplantagerna och arbetarna lämnades åt sig själva.

""1988 års konstitution garanterade "ex-kämpar från gummiplantagerna" betalning av en livstidspension på två minimilöner, om behovet av "stöd" bevisades. I början av 2014 började några före detta gummitappare få kompensation som ett erkännande av deras deltagande i andra världskriget. VM, inget rättvisare eftersom dessa anonyma soldater till och med indirekt bidrog till utvecklingen av konflikt.

Lorena Castro Alves
Examen i historia och pedagogik