Dagen som Mona Lisa stals från Louvren

Den 21 augusti 1911, Mona Lisa av Leonardo Da Vinci, stals från Louvren. Det var ett så ofattbart brott att Mona Lisa inte ens anmäldes försvunnen förrän dagen efter.

Vem skulle stjäla en så berömd målning? Varför gjorde de detta? Var Mona Lisa förlorad för alltid?

Upptäckt

Alla hade pratat om glasrutorna som Louvrens museumsarbetare hade placerat framför flera av hans viktigaste målningar. Museets tjänstemän hävdade att det var för att skydda målningarna. Särskilt på grund av den senaste tidens vandalism. Allmänheten och pressen tyckte att glaset var för reflekterande.

Louis Béroud, en målare, bestämde sig för att delta i debatten genom att måla en ung fransk flicka som fixade håret i reflektionen av fönsterrutan framför Mona Lisa.

Tisdagen den 22 augusti 1911 gick Béroud in i Louvren och gick till Salon Carré, där Mona Lisa hade stått utställd i fem år. Men på väggen där Mona Lisa brukade hänga fanns det bara fyra järnpinnar.

Béroud kontaktade chefen för vaktsektionen som ansåg att tavlan borde vara någon annanstans. Några timmar senare återvände Béroud till platsen. Det upptäcktes då att Mona Lisa inte var med fotograferna. Sektionschefen och andra vakter gjorde en snabb sökning i museet. Ingen Mona Lisa hittades.

Théophile Homolle, museets chef, var på semester. Kuratorn för egyptiska antikviteter kontaktades. Han ringde i sin tur till Parispolisen. Omkring 60 utredare skickades till Louvren strax efter kl. De stängde museet och släppte sakta ut besökare. De fortsatte sedan sökandet.

Det bestämdes till slut att det var sant. Mona Lisa hade blivit stulen.

Louvren var stängd i en hel vecka för att hjälpa till med utredningen. När den öppnade igen stod en rad människor och tittade högtidligt på det tomma väggutrymmet där Mona Lisa en gång hängde. En anonym besökare lämnade en bukett blommor.

ledtrådarna

Tyvärr fanns det inte mycket bevis. Den viktigaste upptäckten hittades på undersökningens första dag. Ungefär en timme efter att de 60 utredarna började söka på Louvren hittade de den kontroversiella Mona Lisa glasplattan och ramen på en trappa.

Ramen, donerad av grevinnan av Béarn två år tidigare, var oskadad. Utredarna spekulerade i att inbrottstjuven tog tavlan från väggen, gick in i trappan, tog bort målningen från ramen och sedan lämnade museet obemärkt. Men när hände allt detta?

Utredarna började intervjua vakter och arbetare för att avgöra när Mona Lisa försvann. En arbetare mindes att han såg målningen runt klockan 7 på måndagsmorgonen (dagen innan den upptäcktes försvunnen). Han märkte dock att hon var borta när han passerade Salongen Carré en timme senare.

Han hade trott att en museianställd hade flyttat tavlan.

Ytterligare forskning visade att den vanliga vakten på Salong Carré var hemma (ett av hans barn hade mässlingen). Hans ersättare erkände att han lämnat sin tjänst i några minuter runt klockan åtta för att röka en cigarett. Alla dessa bevis pekade på att stölden ägde rum mellan 7:00 och 8:30 på måndagsmorgonen.

utreder stölden

På måndagar var Louvren stängd för städning. Så det här var ett internjobb? Cirka 800 personer tog sig in på Salong Carré på måndagsmorgonen.

Museipersonal, vakter, arbetare, städare och fotografer strövade runt i museet. Intervjuer med dessa personer gav väldigt lite information. En person trodde att de såg en främling gå, men kunde inte matcha främlingens ansikte med bilder på polisstationen.

Utredarna tog in Alphonse Bertillon, en berömd fingeravtrycksexpert. Han hittade ett fingeravtryck på Mona Lisas ram, men kunde inte matcha det med någon av hans filer.

Det fanns ställningar mot ena sidan av museet som var där för att underlätta installationen av en hiss. Detta kunde ha gett en blivande tjuv tillgång till museet.

Bortsett från att tro att tjuven var tvungen att ha åtminstone viss insiderkunskap om museet, fanns det verkligen inte mycket bevis.

Vem stal Mona Lisa?

Rykten och teorier om tjuvens identitet och motiv spred sig som en löpeld. Några fransmän skyllde på tyskarna. De trodde att stölden var ett knep för att demoralisera deras land. Vissa tyskar trodde att det var ett knep av fransmännen att distrahera sig från internationella angelägenheter.

Den 7 september 1911, 17 dagar efter rånet, arresterade fransmännen Guillaume Apollinaire. Fem dagar senare släpptes han. Även om Apollinaire var en vän till Géry Piéret, någon som hade stulit artefakter från vakternas näsa för gott. Vid tillfället fanns det inga bevis för att han hade någon kunskap eller att han på något sätt var inblandad i stölden av Mona Lisa.

Även om allmänheten var rastlös och utredare tittade, dök inte Mona Lisa upp. Veckorna gick. Månader gick. Så gick åren. Den senaste teorin var att målningen av misstag hade förstörts under en sanering och museet använde idén om en stöld som en mörkläggning.

Två år gick utan att veta var Mona Lisa var. Och sedan tog tjuven kontakt.

Mona Lisa-tjuven tar kontakt

Hösten 1913, två år efter att Mona Lisa stals, Alfredo Geri, en känd antikhandlare, placerade oskyldigt en annons i flera italienska tidningar och hävdade att han var "en köpare av konstföremål från hela världen". typ".

Kort efter att han lagt ut annonsen fick Geri ett brev daterat den 29 november 1913, som hävdade att personen var i besittning av den stulna Mona Lisa. Brevet hade en postbox i Paris och undertecknades helt enkelt "Leonardo".

Även om Geri trodde att han hade att göra med någon som hade en kopia istället för den riktiga Mona Lisa, kontaktade han kommendör Giovanni Poggi, chef för Galleria degli Uffizi. Tillsammans bestämde de sig för att låta Geri skriva ett brev där han sa att han skulle behöva se målningen innan han kunde ge ett pris.

Ett annat brev kom nästan omedelbart och bad Geri komma till Paris för att se målningen. Geri svarade och sa att han inte kunde komma till Paris, utan ordnade istället ett möte i Milano den 22 december.

Mötet

Den 10 december 1913 dök en italiensk man med mustasch upp på Geris försäljningskontor i Florens. Efter att ha väntat på att andra kunder skulle gå berättade främlingen för Geri att han var Leonardo Vincenzo och att han hade Mona Lisa på sitt hotellrum.

Leonardo uppgav att han ville ha en halv miljon lire för målningen. Leonardo förklarade att han hade stulit målningen för att återställa till Italien det som hade stulits av Napoleon. Så Leonardo föreskrev att Mona Lisa skulle stanna i Uffizierna och aldrig skulle återföras till Frankrike.

Med en snabb och tydlig tanke gick Geri med på priset. Han sa dock att direktören för Uffizi skulle vilja se målningen innan han gick med på att hänga den i museet. Leonardo föreslog sedan att de skulle träffas på hans hotellrum nästa dag.

När Geri lämnade kontaktade han polisen och Uffizimuseet.

Mona Lisas återkomst

Dagen efter dök Geri och Poggi (museichefen) upp på Leonardos hotellrum. Leonardo tog fram en trästam. Efter att ha öppnat bagageluckan tog Leonardo fram ett par underkläder, några gamla skor och en skjorta. Så Leonardo tog bort en falsk botten. Där var Mona Lisa.

Geri och museichefen lade märke till och kände igen Louvrens sigill på baksidan av målningen. Detta var uppenbarligen den riktiga Mona Lisa.

Museichefen sa att han skulle behöva jämföra målningen med andra verk av Leonardo da Vinci. De gick sedan iväg med tavlan.

Leonardo Vincenzo, vars riktiga namn var Vincenzo Peruggia, greps. Rånhistorien var faktiskt mycket enklare än många teoretiserade. Vincenzo Peruggia, född i Italien, hade arbetat i Paris, vid Louvren, 1908.

Fortfarande känd för många av vakterna, Peruggia gick in i museet, såg den tomma Salongen Carré, tog Mona Lisa gick till trappan, tog ut tavlan ur ramen och lämnade museet med Mona Lisa under förklädet. målare.

Peruggia hade ingen plan att göra sig av med tavlan. Hans enda mål var att återföra henne till Italien.

Allmänheten blev galen med nyheten om Mona Lisas utseende. Målningen ställdes ut i hela Italien innan den återlämnades till Frankrike den 30 december 1913.