Fytoplankton är en mikroskopiska alger som har strukturer som liknar växter. Det är precis därför de får sitt namn: termen fytopå grekiska betyder växt.
Det är en typ av plankton - mikroskopiska mikroorganismer som finns i vattenlevande ekosystem. Förutom fytoplankton ingår också zooplankton, protozooplankton och bakterioplankton.
De lever på vattenytan, främst i haven, även om de också finns i andra vattenmiljöer, som sjöar och floder.
De två lättast hittade typerna är dinoflagellaten (Pyrrofyt) och kiselalger (Chrysophyta).
Fytoplanktonegenskaper
De är växtmikroorganismer som kan ha olika former (till exempel rundad, taggig eller oval). De kan bo ensamma eller grupperade i kolonier.
Fytoplankton som är lättast att hitta är encelliga alger. Men det finns andra, som flagellaten. Denna art kännetecknas av närvaron av en flagellum, som tjänar till att öka sin rörelse i vattnet.
Fytoplanktontillväxt
Fytoplanktonpopulationens tillväxt på en plats påverkas av flera miljöfaktorer, såsom:
- mängden näringsämnen i ekosystemet,
- vattentemperatur,
- närvaro av svampar och bakterier eller andra vattenväxter,
- mängden ljus som faller på vattnet.
blomma
När fytoplanktonpopulationen överutvecklar ett fenomen som kallas blomma eller blommande, det vill säga när det finns en överdriven närvaro av dessa mikroorganismer. Denna händelse märks lätt när t.ex. sjöns yta täcks av ett grönt lager.
O blomma det kan hända naturligt, men det kan också hända på grund av mänskligt inflytande, som i förorenat vatten. Fenomenet kan vara ansvarig för orsaka obalanser i det lokala ekosystemet, eftersom det stör livsmedelskedjan och påverkar förekomsten av andra djur.
I många fall slutar blomningen när överflödiga näringsämnen tappas ut eller när omgivningstemperaturen återgår till sitt normala tillstånd.
Hur viktigt är fytoplankton?
Fytoplankton ansvarar för produktionen av nästan hälften av allt syre som finns i atmosfären från jorden. Eftersom de har klorofyll och lever på vattenytan får de direkt solljus i kvantitet tillräckligt för att göra fotosyntes, en process som hjälper till med luftrening genom utsläpp av syre.
Läs mer om fotosyntes.
De är också mycket viktiga för att bevara liv och vattenbalans, som är en del av basen för de flesta livsmedelskedjor av dessa ekosystem, det vill säga fytoplankton tjänar som mat för andra djur.
Dessutom utgör dess närvaro på vattenytan en barriär som kan filtrera mängden ljus som tränger in i vattnet.
Fytoplankton och bioluminescens
En specifik typ av dessa organismer - bioluminescerande fytoplanktoner - när det är grupperat i stora mängder skapar det ett luminiscensfenomen och lämnar vattnet i nyanser neon.
Fenomenet förklaras av en kemisk reaktion av dessa organismer, som genererar en blåaktig eller grönaktig ljusstyrka som lättare kan ses på natten.
Bioluminescensrekord i Mosquito Bay / Puerto Rico.
Vetenskapen vet ännu inte hur man säkert ska förklara orsaken till luminiscensen, men man tror att det är en försvarsmekanism för att avvärja rovdjur. En annan förklaring relaterar till förekomsten till artens reproduktionscykel.
I Brasilien finns det register över dessa fenomen på vissa stränder i södra och sydöstra delen av landet.
Läs också innebörden av Plankton.
