Litosfären är ett av skikten som bildar en stenig planet. Den består av den fasta yttre delen av detta, vilket vanligtvis är bildas av jord och stenar.
Planeten Jordens litosfär bildas av jordskorpan, som är uppdelad i olika tektoniska plattor. I detta fall varierar detta lager vanligtvis i tjocklek, mellan 50 km och 200 km.
Det är i litosfären som några av de vanligaste geologiska fenomenen förekommer, såsom vulkanutbrott och jordbävningar, som inträffar på grund av chocken från kontinentalplattor.
Se även:betydelsen av tektoniska plattor.
Litosfären bildas av tre huvudtyper av bergarter: vulkaniska bergarter, sedimentära bergarter och metamorfa bergarter.
Under litosfären finns astenosfär, ett lager bildat av en elastisk komposition och utsatt för mycket höga temperaturer på grund av dess närhet till planetens kärna. Litosfären, å andra sidan, är långt ifrån denna kärna, dess struktur är mer solid och med låga temperaturer.
Etymologiskt härstammar ordet litosfär från grekiska litos, som bokstavligen betyder "sten".
Se även:betydelsen av biosfär.
Atmosfär, hydrosfär och litosfär
Bredvid litosfären finns hydrosfären och atmosfären, skikt som tillsammans bildar biosfär, en miljö som är ansvarig för att stödja livet på jorden.
Atmosfären är gaslager som omger och följer med planeten Jorden. Bland de olika funktionerna i atmosfären är den viktigaste att säkerställa planetens temperaturbalans.
Lära sig mer om betydelsen av atmosfären.
Hydrosfären motsvarar flytande del som täcker planetens yta. Det omfattar alla hav, floder, vattendrag, sjöar, hav, grundvatten, samt glacialvatten och vattenånga.
Sammantaget representerar hydrosfären 70% av hela jordytan. I själva verket är livet bara möjligt tack vare föreningen av förhållandena i vår hydrosfär och atmosfär.