Rike animalia
Provins Chordata
Klass Mammalia
Ordning Artiodactyla
Familj Hippopotamid
Kön flodhäst
ArterHippopotamus amphibius
Flodhästar är djur med begränsad förekomst till den afrikanska kontinenten. De tillhör familjen Hippopotamidae, med endast två arter som för närvarande lever. De har hovar och ett jämnt antal tår. På detta sätt klassificeras de i artiodaktylernas ordning.
Flodhästarna som vi vanligtvis hittar i djurparker är av arten Hippopotamus amphibius. Dessa bor vanligtvis i flockar, nära floder eller sjöar och har växtätande vanor. Dess nedre hundar växer kontinuerligt och kan presentera sig med mer än 50 centimeter och med upp till fem kilo.
De är djur med amfibiska vanor: under dagen förblir de nedsänkta i vatten och på natten, när de utför de flesta av sina aktiviteter, förblir de på torra land. Parning, födelse och amning sker dock i vatten. En av anpassningarna till detta sätt att leva är närvaron av interdigitala membran.
Huden, utom på läpparna, öronen och svansspetsen, är hårlös; och utsöndrar ett rödfärgat ämne som skyddar djuret från solen. Med ett tjockt lager subkutant fett kan vuxna flodhästar väga upp till tre ton när det gäller män.
Graviditet varar från 227 till 240 dagar och tenderar att ge upphov till en enda individ.
Förväntningarna på detta djur i naturen är 40 år. Men genom att invadera plantager, ha sitt byte mycket riktat och genom förlust av livsmiljöer som ett resultat av mänsklig ockupation, minskar dess befolkning. År 2008 ansåg International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) att dess bevarandestatus var sårbar.
Nyfikenhet: territorialister, Hippopotamus amphibius de försvarar sitt utrymme glatt. Av denna anledning anses arten vara en av de mest aggressiva i djurriket.
Av Mariana Araguaia
Examen i biologi
