Између 14. и 15. века дошло је до застоја у енглеској владавини. Нови уговор потврдио је моћ круне стварањем три нова англо-ирска округа, Десмонда, Килдареа и Ормонде. У 16. веку забележен је изузетан препород ирског језика, законодавства и културе. У том истом веку грофови Килдаре стекли су политичку контролу над целом земљом.
Погубљење Тома де Килдареа, који се успротивио раскиду Хенрика ВИИИ од Католичке цркве 1537. године, изазвало је устанак у Ирској.
Килдареин син Тхомас Фитзгералд је такође убијен, што је довело до краја округа. Хенри ВИИИ је признат за ирског краља и наложио је конфискацију побуњеничких земаља.
Између 1547. и 1553. године, за владавине Едварда ВИ, у Ирској је успостављена политика верског помирења, али су протестантизам прихватили само енглески званичници. Мариа Тудор, која је владала од 1553. до 1558. године, обновила је католичанство као службену религију.
Три велике побуне уследиле су у Ирској током владавине Елизабете И од Енглеске, као резултат Статута о надмоћи и једнообразности, које је 1559. одобрила енглеска влада. Такве одредбе ограничавале су праксу католичанства на острву и настојале су да врате превласт Англиканске цркве.
У седамнаестом веку, под вођством Џејмса Енглеског, земље округа Улстер одузете од побуњеника су расподељене међу Енглески и шкотски субјекти протестантске религије, кроз систем колонизације који је озбиљно дискриминисао Ирски. Ова ситуација довела је до општег устанка 1641. године, којим су само 11 година касније доминирале снаге Оливера Кромвела.
Годину дана касније, Ирска се придружила Кромвеловом републичком режиму, заједно са Шкотском и Енглеском. Касније су Ирци подржали рестаурацију Стуарта. Чарлс ИИ, који је од 1660. до 1685. био суверен Енглеске, Шкотске и Ирске, фаворизовао је верску толеранцију, али су се бескомпромисни протестанти заложили против такве политике.
После пораза Јакова ИИ и ирских снага против Вилијама ИИИ, 1690. године, земља је прошла период беде и прогона, а ситуација се опустила тек у 18. веку. Покушаји постизања аутономије изазвали су револуцију 1798. године коју је предводило тајно друштво звано Уједињени Ирци. Да би се суочила са сепаратизмом острва, енглеска влада ујединила је структуру државе и основала 1801. Краљевину Велику Британију и Ирску.
Независност
Током 19. века незадовољство се проширило на све секторе ирског друштва. Даниел О'Цоннелл је организовао популарни националистички покрет и 1829. године обезбедио је ирским католицима право приступа већини јавних функција. У периоду између 1846. и 1848. године глад и епидемија тифуса опустошили су земљу. Бројни емигранти који су се настанили у Великој Британији и Сједињеним Државама ширили су важан националистички покрет за независност, Синн Феин.
Након дуготрајних напора да се постигне аутономија земље, 6. децембра 1921. године потписан је уговор којим је Ирска постала слободна држава, али под доменом енглеског суверена. Даље, део Улстера (Северна Ирска) остао је припојен Уједињеном Краљевству.
Еамон де Валера, вођа републиканских националиста, покушао је да постигне пуну независност. Победнички на изборима 1933. године, објавио је устав из 1937. године, којим је Ирска преименована у Еир и одвојила се од Британске монархије. Током Другог светског рата, ирска влада је упркос томе одржавала политику неутралности од немачких ваздушних удара на Даблин и притиска председника Франклина Роосевелта, држава Унитед.
Поразом Де Валере на изборима 1948. године, републиканце је на власти заменила коалициона влада на челу са националистом Џоном А. Цостелло. Уједињено Краљевство је 1949. године признало независност Ирске, али је прогласило да то чини шест ирских округа Север, са протестантском већином, није могао да уступи републици без пристанка Ираца из север. Де Валера је поново био премијер од 1951. до 1954. године, а од 1959. до 1973. био је председник републике.
1985. године ирска и британска влада потписале су споразум којим је Ирска признала савез Северне Ирске са Великом Британијом. Заузврат је ирска влада преузела саветодавну улогу у администрацији Северне Ирске. Међутим, ова мера није била довољна да заустави покушаје католика у Северној Ирској да се одвоје од Уједињеног Краљевства.
политичке институције
Ирска је парламентарна уставна демократија, чији устав, објављен 1937. године, може бити измењен референдумом. Председник републике је шеф државе, изабран непосредним народним гласањем, са седмогодишњим мандатом и могућношћу јединственог поновног избора. Своје функције обавља уз помоћ Државног савета. Шеф владе је премијер (таоисеацх).
Парламент (Оиреацхтас), дводомни, формирају Представнички дом (Даил) и Сенат. Даил има 166 чланова изабраних на општем изборном праву на сваких пет година; Сенат се састоји од шездесет представника, изабраних на следећи начин: 11 именованих од премијера, шест изабрали ирски универзитети и 43 изабрали да представљају различите економске, професионалне и културни.
Правосудни систем чине окружни судови у свакој жупанији и Врховни суд, који је крајњи суд.
Судије именује председник републике и, осим у случају неспособности или кривичног дела, обављају дужност до пензионисања или смрти. Не постоје локални полицијски органи. Цивилна гарда, створена 1922. године, национална је јавна снага, чији командант подноси извештај директно министру правде. Део Цивилне гарде запослен је у истрагама и заробљавањима, ради тајно и по потреби наоружан. Остали раде у униформи и ненаоружани. Војна служба је добровољна. Тројаки официри учествовали су у неколико мировних мисија Уједињених нација (УН) на Блиском Истоку, Заиру и Кипру.
Три најважније политичке снаге у земљи су републиканка Фианна Фаил; Фине Гаел, националиста и лабуристичка странка. Административна подела успоставља четири провинције (Леинстер, Мунстер, Цоннацхт и Улстер), подељено на 27 округа, којима управљају жупанијска већа, а периодично се бирају бирачким правом универзалан.
Друштво
Администрација здравствених служби задужена је за локалне канцеларије, под надзором Министарства здравља. Трошкови накнада се плаћају осим за децу или социјално угрожене групе.
Основно образовање је бесплатно, обавезно и углавном религијско (католичко). Скоро све средње образовање је приватно. Најважнији универзитети су Дублин (Тринити Цоллеге) и Натионал Иреланд. Унионизам, са дугом традицијом у земљи, игра важну улогу у друштву. Колективни преговори између радника и компанија посредују при Радном суду.
Католичанство исповеда готово целокупно становништво, док су друге верске групе очигледно у мањини, попут презбитеријанаца, методиста и Јевреја. Не постоји званична религија, а слобода вероисповести и савести загарантована је уставом.
Култура
Једна од најистакнутијих карактеристика Ирске је да је земља тако малих територијалних димензија изнедрила тако велики број великих писаца, попут Јонатхан Свифт, Осцар Вилде, Јамес Јоице, Виллиам Бутлер Иеатс, Георге Бернард Схав и Самуел Бецкетт, последња три добитника Нобелове награде у књижевност.
И књижевност и позориште развијали су се под утицајем два језика, енглеског и ирског. С обзиром да је Ирска била део Енглеске скоро 800 година, ирски писци који говоре енглески често се сматрају енглеским писцима.
То је случај са Свифтом, Георгеом Аугустусом Моореом, Јоицеом, Бецкеттом, песником Иеатсом и драмским писцима Оливером Голдсмитхом, Рицхардом Схериданом, Јохн Миллингтон Сингеом, Вилдеом и Схавом.
Постоје бројне институције посвећене промоцији ирске популарне културе. Неки су спортске природе, као што је Ассоциацао Атлетица Гаелица; други су пожељно усмерени ка интензивној употреби локалног језика, као што је случај Гаелица Леагуе. Ту је и Краљевска ирска академија, посвећена науци; Краљевска хибернијанска академија, која подржава ликовну уметност; Краљевско даблинско друштво, које промовише уметност и науке и унапређење пољопривреде, и Краљевска ирска музичка академија.