О португалски је језик настао у галицијско-португалском, језику који се говори у Краљевини Галицији и на северу Португала. У периоду од Одличне навигације, језик је био распрострањен у освојеним земљама, као што су Бразил, Африка и други делови света.
Португалски, или португалски језик, данас је један од најзаступљенијих језика на свету! Са приближно 280 милиона говорника, присутан је у девет различитих земаља на четири континента.
То су: Португал, Гвинеја Бисао, Ангола, Зеленортска острва, Бразил, Мозамбик, Источни Тимор, Сао Томе и Принцип и Екваторијална Гвинеја.
Бразил је највећа земља у којој се говори португалски (када говоримо о португалском језику), јер има највећи број говорника, око 185 милиона становника. После њега можемо поменути:
Мозамбик: 18,8 милиона становника
Ангола: 10,9 милиона становника
Португал: 10,5 милиона становника
Гвинеја Бисао: 1,4 милиона становника
Источни Тимор: 800 хиљада становника
Зеленортска острва: 415.000 становника
Сао Томе и Принцип: 182.000 становника
Екваторијална Гвинеја: 100.000 становника
У циљу очувања јединства језика у земљама португалског говорног подручја и промовисања заједнице и близине земаља које га имају као службени језик, 2009. Нови правописни споразум португалског језика, који је објединио правопис речи на португалском језику.
