Познати поступак брзог сазревања зелених банана је умотавање у новине или врећу. Такође, ако зрело воће поставимо поред незрелог, оно ће сазревати брже. Ова појава се још више појачава ако је дан заиста врућ.
Зашто се те ствари дешавају? Како плодови сазревају?
Па, ово је због гаса који производи само воће познато као етилен или етилен. Његов молекул чине два атома угљеника и четири атома водоника, као што је приказано на следећој слици:
Хемијска формула етилена
1901. године руски научник по имену Димитри Нељубов приметио је да биљке у близини комерцијалног цевовода расту врло брзо. То је било зато што су цевоводи у цевоводу испуштали етилен. Отприлике 30 година касније, научници су доказали да су биљке заиста произвеле овај гас, који је одговоран за сазревање плодова.
Етенски гас биљке производе у различитим ткивима и лако се крећу од ћелије до ћелије. Због тога је присутан у целој структури плода, од љуске до његове унутрашњости.
У основи, етилен покреће производњу неких ензима који узрокују реакције сазревања воћа, попут реакције познате као хидролиза скроба. У овој реакцији, скроб који се налази у незрелом плоду има „сломљени“ молекул који производи шећере, тако да је воће слађе.
Још једна реакција коју изазива етилен је ломљење влакана воћа, што га чини мекшим. Поред тога, током сазревања плода смањује се хлорофил, пигмент који даје зелену боју поврћа, па плод мења боју. О овом питању пигмената и промене биљне боје погледајте више у тексту: Зашто лишће мења боју?
Ово објашњава појаве описане на почетку овог чланка. Када банане умотамо у новине, то је попут "хватања" етилена, убрзавајући сазревање плода.
Поред тога, такође је уобичајено сагоревање керозина или пиљевине у близини плодова како би брже сазрели, јер дим који се ослобађа у овом сагоревању садржи мале количине етилена.
Воће брже сазрева у врућим данима јеретилен брже реагује на повишеним температурама. Будући да се ради о плину који се врло лако одваја, зрело воће га пушта у околину, што убрзава процес сазревања другог воћа које је у контакту са њим.
Јеннифер Фогаца
Дипломирао хемију
