Цикаде су инсекти који припадају реду Хомоптера и породици Цицадидае. Ови инсекти имају дуг период трансформације који називамо метаморфозом. Метаморфоза код инсеката је честа, а цикаде су једини инсекти који производе гласан, крештав звук који познајемо.
Одрасле женке цицаде мужјак оплоди у периоду интензивног узнемирења, тада мужјаци највише певају. Једном оплођене, жене полажу јаја на гране и лишће поврћа и убрзо након тога умиру. Када се излегу јаја цицаде, нимфе (млади инсекти) излазе и спуштају се из биљке и укопавају се у земљу, хранећи се соком корена.
Неке врсте цикада могу остати до 17 година закопане под земљом
У зависности од врсте цикаде, фаза у којој је закопана у земљу може трајати од четири до седамнаест година. Након проласка кроз овај период напушта земљу и пење се на дрвеће. Једном на дрвећу, цикада пролази кроз трансформацију, постаје одрасла особа и показује се спремном за парење.
У Бразилу, у пролеће, цикаде се интензивно узнемирују, а мушкарци који у стомаку имају стридулаторни апарат испуштају звукове како би привукли женке. Свака врста цикада има другачију песму, с већом која ствара већу буку, посебно у врелијим данима.
Звук који производе цикаде служи да привуче женку и да удаљи грабежљивце
Бука коју производе цикаде је гласна, па и мужјаци и женке имају пар мембрана које делују као уши, тако да крештав звук не штети инсектима.
Мужјаци цикада не певају само како би привукли женке, већ и да би задржали своје предаторе, посебно птице. Током певања, гласан и крештав звук цикада боли осетљиве уши птица, поред тога што омета комуникацију групе.
Цикаде имају позитиван и негативан значај у екосистему
Цикаде имају позитиван и негативан значај у екосистему. Позитивна важност је служити као храна предаторима, а негативна је штеточина за неке културе. Када су нимфе цикада под земљом, усисавају сок биљака кроз корење, узрокујући ране које служе као пролаз за гљивице и бактерије које узрокују болести.
Паула Лоуредо
Дипломирао биологију
