полис значи град Држава. У античкој Грчкој полис је био мала територија која се географски налазила на највишој тачки региона и чије су карактеристике биле једнаке граду. Појава полиса био је један од најважнијих аспеката у развоју грчке цивилизације.
Сачињен од урбане агломерације, обухватао је читав јавни живот мале територије и генерално је био заштићен тврђавом. Обухватао је све грађане, осим робова, метека и припаднике потчињеног становништва, а од осталих градова се разликовао именом својих становника.
Полиси су створени распадом хомерског друштва, које је конституисало генос - заједнице састављене од људи са заједничким претком и на челу са а патер (Главни патријарх сваке заједнице). Полиси су већ били пронађени у првим урбаним заједницама Мезопотамије и, како су се повећавали, могли су да конституишу нације или царства.
Како су земље обрађиване колективно између генос, раст становништва изазвао је сукобе за више земље и хране. Тако се одвијају борбе у одбрани земаља и формирању фабрике, који су се касније организовали да формирају племена.
Груписањем племена започиње формирање полиса, који се развијају од 8. века п. а., у архаичном периоду.
Стварању полиса погодовао је напредак пољопривреде, трговине и појава текстилне индустрије, као и интензивирање политичког живота. Када су становници раширених насеља преселили своје пребивалиште близу тврђава, акропола је постала политичко средиште полиса.
Полис је била друштвена организација коју су чинили слободни грађани који су расправљали и израђивали законе који се односе на град. У границама полиса били су Агора и Акропољ, поред урбаних и сеоских простора. Пољопривреда полиса била је основа полиске економије.
Агора је била велики јавни трг, простор на којем су се окупљали грађани ради комерцијалних активности, политичких дискусија и грађанских и верских демонстрација.
Акропољ је био утврђење у коме су били споменици, храмови и палате владара.
грчки полис
Такође познати од древних Кречана, Сиријаца, Феничана, Етрураца и Римљана, међутим, у Грчкој је прототип полиса развијен, од 8. века пре нове ере. Ц. Апогеј је достигао у 6. - 5. веку. Ц. имајући Атину за узор другим градовима.
Првобитно су владали краљеви, олигархијски режим је постао широко распрострањен, док су се неки градови вратили у тиранију. Полис, са тенденцијом ка политичкој аутономији, поштовању сопственог божанства и економској аутархији, одликовало се постојањем еццлесиа, даје чајник и од хелиаиа. Није цела Грчка имала ову организацију и нису сви полиси били независни.
Стога, иако најважнији, полис није био једини облик државе међу Грцима. Ширењем Рима и Македоније, структуре полиса су застале и од хеленистичког периода надаље су изгубиле своју ефикасност. Током периода римске владавине првобитно значење се променило.