Prvi dizelski motor je leta 1895 razvil nemški inženir Rudolf Diesel. Uporabljeno gorivo je bilo v celoti rastlinskega izvora: arašidovo olje. Zato je biodizel snov, ki se uporablja že od 19. stoletja, sčasoma pa ga je postopoma nadomestil naftni dizel, ki ima večjo učinkovitost.
Vendar pa so raziskave za proizvodnjo biodizla vse bolj napredne, saj je to gorivo a alternativa zmanjšanju porabe nafte, ki ima visoke vrednosti, ni obnovljiv vir, poleg tega pa zelo onesnaževalo. V tem smislu se obnovljivi viri zdijo dobra možnost za potrošnike in za ohranjanje okolja.
Biodizel je obnovljivo in biološko razgradljivo gorivo, ki ga lahko pridobimo s krekingom, zaestrenjem ali transesterifikacijo. Glavne surovine so sončnica, babassu, arašidi, soja, ricinus, palmovo olje, poleg živalske maščobe. Transesterifikacija, ki se pogosto uporablja v proizvodnem procesu biodizla, je sestavljena iz kemične reakcije surovine z etanolom ali metanolom, ki jo stimulira katalizator.
Po pridobitvi olja (biodizla) ga lahko uporabimo v čisti obliki ali pomešamo z naftnim dizlom, pri čemer spreminjamo njegove deleže. Gorivo z 10 % biodizla se na primer imenuje B10 in tako naprej, dokler čisti biodizlo, B100. Višji odstotki biodizla v gorivih oddajajo manj toplogrednih plinov med zgorevanjem. Vendar pa mora obstajati prilagoditev motorja avtomobila, da sprejme snov z več kot 20 % biodizla.
Poleg svojih okoljskih prednosti biodizel prispeva k povečanju zaposlenosti na podeželju, zmanjšanju migracijskih tokov s podeželja in mesta (izseljevanje s podeželja); je obnovljiv vir in ga je mogoče pridobiti iz številnih oljnic; zmanjšuje odvisnost od fosilnih virov energije; in je odlično mazivo.
Vendar pa obstajajo nasprotniki uporabe biodizla. Strokovnjaki trdijo, da je treba območja, namenjena gojenju surovin, nadomestiti z nasadi hrane za prebivalstvo. Potrjujejo tudi, da bi intenziviranje uporabe tega goriva lahko povzročilo več okoljskih škod: izčrpavanje tal, erozijo, krčenje gozdov itd. Drug resen problem, ki ga izpostavljajo nasprotniki, je povezan z namembnostjo in obdelavo odpadkov, ki nastanejo pri proizvodnji biodizla.
Wagner de Cerqueira in Francisco
Diplomirala iz geografije
