Ti afriški levi (panthera leo) so živali veličasten in ga mnogi štejejo za kralji džungle. Tisti sesalci, ki pripadajo družini Felidae, najdemo v afriških savanah, predvsem v vzhodni, južni in zahodni Afriki.
Lastnosti
V povprečju merijo dva metra in dosežejo težo 270 kilogramov, saj veljajo za druga največja mačka na svetu, takoj za tigrom. Imajo kratko rjavkasto rumeno dlako in dolg rep, ki ima na konici majhno količino črnih las.
Te živali lahko hitro tečejo, ki doseže približno 80 km / h. Ko ujamejo svoj plen, večinoma napadejo vrat živali in jo zadušijo. Imajo močne čeljusti in pasje zobe, ki merijo približno 6 cm.
Moškega in žensko je mogoče zlahka razlikovati po prisotnosti griva pri samcih. Poleg tega so moški levi večji in težji od samic.
Izstopajo tudi po tem, da imajo socialni sistem, saj so samo mačke, ki živijo v skupini. To skupino, sestavljeno iz 5 do 30 posameznikov, vodi moški ali skupine samcev. V tej skupini najdemo tudi samice, običajno genetsko sorodne, in njihove potomce. Ženski potomci večinoma ostanejo v skupini, dokler ne postanejo odrasli, medtem ko moški sčasoma odidejo iskati drugo skupino, ki bi jo vodili. Stare samce mladi običajno izženejo in zaradi težav, ki jih imajo pri lovu brez samic, na koncu napadajo vasi, da bi ukradli hrano.
Moški so odgovorni za obrambo ozemlja skupine. Za to uporabljajo strategije, kot so označevanje območja z urinom in oddajanje strašljivega ropota, da ustrašijo druge leve, ki poskušajo napasti njihovo ozemlje. Ob samice v skupini imajo vlogo lovcev, ki običajno delajo v skupini za iskanje hrane. Poleg vloge lovcev so samice odgovorne tudi za skrb za mlade.
hrano
levi so veliki plenilci savan, se med drugim hranijo z gnoji, zebrami, antilopami. Ocenjuje se, da mora samica na dan zaužiti približno 5 kg mesa, moški pa 7 kg. Kljub tej potrebi levi niso vedno srečni v svojem lovu in lahko preživijo nekaj dni, ne da bi dobili hrano. Ko dobijo dober plen, lahko naenkrat pojedo do 30 kg mesa.
Ali levom grozi izumrtje?
Afriški levi so po IUCN (Mednarodna zveza za ohranjanje narave in naravnih virov) razvrščeni kot ranljivi, zato jim grozi izumrtje (Spoznajte druge ogrožene živali). To je posledica dejstva, da se te živali pogosto lovijo, poleg tega pa se njihov življenjski prostor nenehno zmanjšuje. V nekaterih afriških državah teh čudovitih živali ni več mogoče najti, zato so naložbe v zaščitne projekte vedno bolj potrebne.
