THE usnjena želva, imenovana tudi velikanska želva, je vrsta plazilec morski, ki ima znanstveno ime Dermochelys coriacea. Ta vrsta je največja znana in lahko v povprečju doseže do 700 kg in v dolžino doseže dva metra. Največji kdajkoli najden posameznik je imel dolžino karapa 2,56 metra.
Ta vrsta želve najdemo v tropskih in zmernih oceanih po vsem svetu. V Braziliji se pogosto drsti na obali Espírito Santo, včasih pa je to drst opazili na območjih Rio Grande do Norte, Bahia, Piauí, Rio de Janeiro, Santa Catarina in Rio Grande do Južno.
Usnje ima a karapa, ki ga tvori odporna koža in več majhnih koščenih plošč. Ima tudi sedem plavuti, razporejenih po dolžini prostora. Njegova barva je črna z več črnimi in modrikastimi pikami.
Vaš hrano temelji predvsem na želatinastih organizmih žrebci, kot so meduze in meduze. Hranijo se tako v plitvih predelih kot v velikih globinah, najdemo pa jih lahko v globinah do 100 metrov.
Vaš razmnoževanje poteka med septembrom in januarjem ter na vsaki dve ali tri leta. V vsaki gnezditveni sezoni lahko ta vrsta opravi od pet do sedem drstišč, pri čemer se v vsaki drsti odloži približno 80 jajc, ki so sposobna preživeti, in 20 jajc, ki niso sposobna za preživetje.
Na spol želv vpliva temperatura, zato ima globalno segrevanje neposreden vpliv na te živali. Ko se mladički skotijo, jih zlahka uplenijo sesalci, ptic, ribe in mehkužci, kot lignji. Večje posameznike običajno ubijejo velike živali, kot so kiti in morski psi.
Kožne želve, ko so majhne, plenijo sesalci, ptice, ribe in mehkužci.
Usnjena želva velja za kritično ogroženo na Rdečem seznamu IUCN (Mednarodne zveze za ohranjanje narave in naravnih virov). Dejavniki, kot sta onesnaženje in naključni ribolov, močno vplivajo na zmanjšanje posameznikov te vrste. Poleg tega te želve, ko se hranijo z meduzami, pogosto zamenjajo plastične vrečke s hrano in posledično umrejo zaradi zaužitja tega materiala.
Glave gor: Če tega še ne veste, je vredno obiskati spletnem mestu in osebno spoznali Projekt Tamar, projekt, katerega cilj je raziskati in ohraniti vrste morskih želv, ki obstajajo pri nas. Ob obali Brazilije je enajst centrov za obiskovalce.
Ma. Vanessa dos Santos
