Avtofagija je postopek, ki ga opravijo vse celice odstranite toksine, ki so odgovorni za vaše staranje. Spodbuja recikliranje celic in jim daje nova hranila. Zato upočasni proces staranja celic.
Proces avtofagije je bistven za daljše življenje celic in se lahko zgodi, ko ima celica malo kisika ali malo hrane. Pojavi se lahko tudi za odpravo okvarjenih celičnih organelov.
Besede lahko prevedemo kot "pojej se" in izhaja iz združitve dveh grških izrazov sebe (jaz in fag (jesti).
Prvič ga je leta 1963 uporabil belgijski biokemik Christian iz Duve (1917-2013) za opis procesa obnavljanja celic. Biokemik je leta 1974 prejel Nobelovo nagrado za medicino, ker je preslikal funkcijo lizosomov, ki sodelujejo pri avtofagiji.
Kako se zgodi avtofagija?
Proces celične avtofagije poteka z delovanjem lizosomov (organelov, odgovornih za celično prebavo), ki celicam pomagajo razgraditi in prebaviti dele citoplazme.
Lizosomi se približujejo celici in jo obkrožajo ter tvorijo avtofagična vakuola (ali avtofagosom), z encimi bogat membranski žep.
Nato se avtofagična vakuola pridruži lizosomom in tvori avtofagoliza (ali avtolizom) za zaključek procesa prebave celic. Z drugimi besedami, lizosomi so tisti, ki omogočajo celici, da prebavi svoje dele.
Lizosomi lahko sčasoma počijo, kar prebavne encime odvrže neposredno v citoplazmo, zaradi česar celica odmre. To je proces celičnega samouničenja, imenovan avtoliza.
Pozitivna avtoliza (oz apoptoza) je tudi proces celične smrti, vendar je programirana smrt. To se zgodi, ko morajo celice dati pot bolj zdravim.
Organizem izvaja apoptozo, da prepreči, da bi nezdrave celice povzročale škodo (na primer povečana nagnjenost k razvoju bolezni) ali da bi zagotovil razvoj vrst.
Kakšno je razmerje med postom in avtofagijo?
Obstajajo znanstvene študije za ugotavljanje povezave med postom in avtofagijo, da bi razumeli, kako pride do obnove celic po nadzorovanem postu.
Te raziskave kažejo, da bi post lahko aktiviral proces avtofagije, povečal zdravo življenje celic in zmanjšal možnost razvoja nekaterih bolezni.
A medtem ko študije kažejo, da lahko post izboljša telesno zdravje, hipoteza tega še ni storila je bil dobro pojasnjen, saj so bili do zdaj izvedeni poskusi opravljeni samo z miši.
Oglejte si več o pomenu hitro.
Avtofagija pri zdravljenju raka
V zadnjih letih so avtofagijo preučevali kot mogoče zdravljenje raka.
Raziskovalci so razvili raziskave, ki upoštevajo avtofagijo, da bi pomagali zmanjšati nekatere vrste tumorjev v zgodnjih fazah in vplivali na uničenje rakavih celic.
Leta 2016 japonski biolog Yoshinori Ohsumi za raziskave avtofagije je prejel Nobelovo nagrado. Kljub temu, da je postopek avtofagije znan že od šestdesetih let, še vedno ni povsem znan in biolog je lahko identificiral nekatere vpletene gene.
Odkritje velja za temeljno za razumevanje celotnega mehanizma tega celičnega procesa in lahko v prihodnosti pomaga pri zdravljenju bolezni, kot je rak.
