THE azaleja je grm iz rodu Rododendron kitajskega in japonskega izvora, s temno zelenimi listi in zelo obilnim cvetenjem. Ta cvet je župan Jânio Quadros razglasil za enega od simbolov mesta Sao Paulo.
Izraz azaleja je v Braziliji zelo pogost, čeprav je manj pravilen. Azaléia izhaja iz azaleje (pravilen izraz v Braziliji), latinskega izraza, ki ga je Linnaeus dal leta 1735. Beseda azaleja prihaja iz grščine in pomeni "suh" ali "suh". Morda je to ime dobilo, ker je pred cvetenjem azaleja le grm s suhimi vejami.
Nekatere avtohtone vrste so prepeljali v Belgijo in na Nizozemsko, kjer so bile gensko spremenjene. Iz tega razloga ima azaleja najrazličnejše barve, rdeča, roza, bela ali mešanica teh treh barv. To rastlino je treba gojiti v polnem soncu, dobro se prilagaja hladnemu vremenu in ceni kisla tla.
V Braziliji je najbolj priljubljena vrsta Rododendron indicum, ki je kljub naravni predstavitvi vijoličnih, roza in belih cvetov zaradi genetske manipulacije mogoče najti v več drugih odtenkih.
Azaleja, rastlina družine Ericaceae, običajno pomeni "veselje do ljubezni" in vztrajnosti. Vendar imajo različne barve različne pomene. Roza azaleja predstavlja ljubezen do narave; bela azaleja je znak romantike, rdeča azaleja pa, če jo daste nekomu, pomeni, da jo že dolgo imate radi. Cvetlični aranžmaji, sestavljeni iz azalej, so povezani z eleganco in srečo.
Azaleja je povezana s kitajsko legendo. Ta legenda pripoveduje o neustrašnem cesarju, ki je v vojnah dosegel fantastične zmage. Kljub temu ni bil vesel. To je zato, ker ni imel ljubezni do ženske, ki bi jo lahko videl le v sanjah. Nekega dne, ko se je vračal iz druge bitke, mu je prodajalec ponudil čudovito rastlino s čudovitimi cvetovi. Osupel od lepote cvetja, car ni kmalu posadil na svojem vrtu. Kmalu zatem je cesar končno našel žensko, ki jo je videl v svojih sanjah. Spominjajoč se navedbe prodajalca, sta cesar in njegova ljubljena vsak dan pila čaj iz cvetnih listov te rože. In vsak dan so postali bolj zaljubljeni in živeli srečno do konca svojih dni.
