Fosili so arheološki zapisi, ki so ostali v tleh ali pod zemljo, so ostanki živali in rastlin, ki so se na naravni način ohranili milijone ali celo milijarde let.
Ohranjeni so v mineralnih sedimentih, predvsem v kremenju; postopek fosilizacije je sestavljen iz pretvorbe organske snovi v mineralno spojino, ki pa ne izgubi fizičnih lastnosti. Fosil lahko opredelimo kot nadomestitev organske snovi živali ali rastline z minerali. S tem arheološkim elementom paleontolog (strokovnjak, ki preučuje fosile) odkrije dejstva, ki so se zgodila pred milijoni let.
Zadevni arheološki element poleg živalskih in rastlinskih ostankov razkriva še sledove nog in ostanke hrane. Ti zapisi so lahko različnih velikosti, od dinozavrov in človeških prednikov do mikroskopskih bitij, kot so praživali.
Za izvajanje prazgodovinskih študij je treba analizirati fosile, ki so bistveni viri za razkrivanje dogodkov v daljnih časih.
Za datiranje fosilov je najbolj uporabljena in učinkovita metoda radioaktivnost. S pomočjo dovršenih naprav znanstveniki ocenijo ali izmerijo količino ogljika 14, urana in svinca v teh fosilih. Iz teh podatkov je mogoče vedeti, pred koliko milijoni ali milijardami let je na primer poleg določanja starosti fosila živali ali rastlin nastal mineral.
V bistvu obstajata dve vrsti fosilov, somatofosili (fosili zob, karapase, listi, lupine, debla itd.) in fosili v sledovih (fosili odtisov, ugrizi, jajca ali njihove lupine, iztrebki, itd.).
Avtor Eduardo de Freitas
Diplomiral iz geografije
Brazilska šolska ekipa
Arheologija - geografije - Brazilska šola