softvér je postupnosť písomné pokyny musí byť interpretovaný počítačom na účely vykonávania konkrétnych úloh. Môže byť tiež definovaný ako programy, ktoré riadia činnosť počítača.
V počítači je softvér klasifikovaný ako logická časť, ktorej funkciou je poskytovať pokyny pre hardvér. Hardvér je všetka fyzická časť, ktorá tvorí počítač, napríklad procesor, pamäť a vstupné a výstupné zariadenia. Softvér sa skladá zo všetkých programov, ktoré existujú pre daný systém, či už ich vyrába používateľ alebo výrobca počítača.
Anglický výraz „softvér„bol prvýkrát použitý v roku 1958 v článku, ktorý napísal americký vedec John Wilder Tukey. Bol tiež zodpovedný za zavedenie pojmu „trocha"označiť" binárnu číslicu ".
Softvér možno rozdeliť do troch typov:
Systémový softvér: je súbor informácií spracovávaných vnútorným systémom počítača, ktorý umožňuje interakciu medzi používateľom a počítačovými perifériami prostredníctvom grafického rozhrania. Zahŕňa operačný systém a ovládače zariadení (pamäť, tlačiareň, klávesnica a ďalšie).
Programovací softvér: je sada nástrojov, ktoré umožňujú programátorovi vyvíjať počítačové systémy, spravidla pomocou programovacích jazykov a vizuálneho integrovaného vývojového prostredia.
Aplikačný softvér: sú počítačové programy, ktoré umožňujú používateľovi vykonávať v systéme Windows sériu konkrétnych úloh niekoľko oblastí činnosti, ako je architektúra, účtovníctvo, vzdelávanie, medicína a ďalšie oblasti reklamné spoty. K dispozícii sú tiež videohry, databázy, systémy priemyselnej automatizácie atď.
Existuje aj koncepcia slobodný softvér, ktorý označuje program, ktorý dáva používateľovi slobodu a umožňuje mu ju študovať, upravovať a zdieľať s ostatnými ľuďmi. Za týmto účelom musí mať užívateľ prístup k zdrojovému kódu, aby ho mohol meniť podľa svojich potrieb.
