Cézium-137 je rádioaktívny izotop (rádioizotop) chemického prvku cézium (Cs), ktorého atómové číslo (Z), to znamená počet protónov v atómovom jadre, je 55 a počet neutrónov je 82. Názov „cézium-137“ teda pochádza z vaše hromadné číslo (A), čo zodpovedá súčtu atómového čísla s neutrónmi (55 + 82 = 137). Jeho zastúpenie je teda dané:55137Čs.
Cs-137 objavili technikou zvanou spektroskopia vedci Robert W. A. Bunsen (1811-1899) a Gustav R. Kirchhoff (1824-1887), ktorí boli profesormi chémie a fyziky na nemeckej univerzite v Heildelbergu.
Tento rádioizotop emituje žiarenie zo svojho jadra. Ako je uvedené nižšie, rozpadá sa a uvoľňuje napríklad beta žiarenie (-10β), s následnou tvorbou ďalšieho ešte škodlivejšieho rádioaktívneho prvku, bária-137:
55137Cs → -10β + 56137Ba
Cézium-137 je pre človeka dosť nebezpečné, pretože emituje ionizujúce častice a elektromagnetické žiarenie schopné cez ne prechádzať rôzne materiály vrátane kože a tkanív ľudského tela, interagujúce s molekulami tela a vyvolávajúce účinky zničujúce. K tejto interakcii dochádza, pretože tak ako všetky rádioaktívne izotopy, aj Cs-137 emituje žiarenie s dostatkom energie na to odstraňujú elektróny z atómov a vytvárajú katióny (kladne nabité častice), ktoré sú vysoko reaktívne a môžu naopak spôsobiť zmeny v reakciách, ktoré sa vyskytujú v bunkách živého tkaniva, zmeniť DNA a pravdepodobne spôsobiť vzhľad buniek karcinogény.
Beta častica uvoľnená céziom-137 môže preniknúť do 2 cm, keď zasiahne ľudské telo a spôsobiť vážne poškodenie. Spolu s beta časticami sa uvoľňuje aj gama žiarenie (00γ), ktoré majú ešte vyššiu penetračnú silu a môžu úplne preniknúť do ľudského tela a spôsobiť nenapraviteľné škody. Bárium-137 z cézia-137 tiež uvoľňuje gama žiarenie.
Cezium ako prvok z rodiny alkalických kovov (skupina 1 v periodickej tabuľke) je podobný draslíku (K) (ktorý tiež patrí do tejto rodiny) a je schopný ho nahradiť v tkanivách živý.
Príkladom toho, aký škodlivý môže byť tento rádioizotop, bola nehoda, ktorá sa stala v septembri 1987 v Goiânia - Goiás. Stručne, dvaja smetiari našli kapsulu, ktorá obsahovala cézium-137 (v skutočnosti mal asi 19 g chloridu cézneho (CsC?), ktorý bol medzi troskami nemocnice postihnutý. Zachytávače zobrali kapsulu a predali ju vrakovisku. Kapsula bola nakoniec porušená a uvoľnila rádioaktívny materiál, ktorý mnohých upútal vďaka luminiscencii cézia, čo je prášok, ktorý svieti v tme, v modrastom odtieni. Názov tohto prvku má dokonca pôvod v latinčine“caesius “, čo znamená modrú oblohu. Výsledkom bola smrť štyroch ľudí, kontaminácia viac ako 200 osôb a tvorba viac ako 7 ton jadrového odpadu.
Znečisteniu céziom-137 sa dá zabrániť jeho izoláciou hrubými betónovými stenami.
Cézium-137 má však niekoľko prospešných použití, napríklad v priemysle, pri konzervácii potravín a hlavne v medicíne. V rádioterapeutickom prístroji sa jeho rádioaktívny lúč používa na útok na rakovinové bunky a olovo v kapsule zabraňuje tomu, aby toto žiarenie prechádzalo a kontaminovalo okolité materiály. Dnes sa namiesto cézia-137 používa kobalt-60.
Cs-137 je tiež absorbovaný vodou a pôdou s polčasom rozpadu (čas potrebný na rozpadnutie polovice jeho rádioaktívnych atómov) približne 30 rokov.
Autor: Jennifer Fogaça
Vyštudoval chémiu
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-cesio-137.htm
