Ekumenizmus je hľadaním jednoty medzi všetkými kresťanskými cirkvami. Je to proces porozumenia, ktorý uznáva a rešpektuje rozmanitosť medzi cirkvami. Myšlienkou ekumenizmu je práve zblížiť kresťanský svet. V praxi však hnutie obsahuje niekoľko náboženstiev vrátane nekresťanského.
Ekumenizmus sa snaží nadviazať dobré priateľské vzťahy medzi rôznymi ľuďmi a cirkvami. Spoločne pomáha ľuďom v núdzi a bojuje za spravodlivosť. Vedie spoločné oslavy a modlitby za jednotu a vedie štúdie o doktrínach rôznych cirkví a hľadá nové spôsoby riešenia rozdielov.
Termín ekumenizmus vznikol z gréckeho „oikoumene“, čo znamenalo „civilizovaný svet“. V Biblii je slovo oikoumene preložené ako „všetko“ a „univerzálne“.
Pôvod ekumenizmu
V období formovania Cirkvi bola jednou z jej hlavných charakteristík jednota, solidarita a bratská láska. Tento ideál sa však v priebehu storočí rozpadal. Začalo sa veľké rozdelenie medzi latinskými kresťanmi a Grékmi, ktoré vyvrcholilo v 11. storočí. Neskôr, v 16. storočí, došlo k rozchodu medzi katolíkmi a protestantmi, potom v priebehu dejín vznikli ďalšie divízie.
V Európe a USA bolo vytvorených niekoľko spoločností, ktoré združovali presbyteriánov, metodistov, baptistov a episkopálov, ktorí sa zišli z tej istej veci. Predchodcom ekumenizmu bol misionár Carey, ktorý v roku 1810 sníval o medzinárodnej misijnej konferencii, ktorá sa nekonala. Misionárske hnutie známe dnes sa začalo v roku 1910 v škótskom Edinburghu. Hlavným výrazom tohto hnutia je Svetová rada cirkví, ktorá bola vytvorená v Holandsku v roku 1948.
Ekumenizmus v Brazílii
V Brazílii je najdôležitejším orgánom ekumenizmu Národná rada kresťanských cirkví (CONIC) založená v novembri 1982 v meste Porto Alegre (RS). Jej členmi sú dnes Rímskokatolícka cirkev, Evanjelická cirkev luteránskeho vyznania v Brazílii, Anglikánska biskupská cirkev v Brazílii, Jednotná presbyteriánska cirkev v Brazílii a Sýrska pravoslávna cirkev v Brazília.
