Antoine Laurent z Lavoisier narodil sa v Paríži 26. augusta 1743. Bol synom bohatého právnika a matka ho čoskoro opustila. Keďže jeho rodina mala dobré finančné podmienky, bol veľmi vzdelaný a ranný, vo veku 22 rokov. old, získal zlatú medailu od Akadémie vied za projekt osvetlenia ulíc Paríž.
Len ako 25-ročný bol zvolený za člena prestížnej Francúzskej kráľovskej akadémie vied. V tom veku však urobil aj rozhodnutie, ktoré ho, ako bude neskôr vysvetlené, stálo život; to sa malo stať súčasťou Ferme Générale - súkromnej spoločnosti, ktorá mala právo vyberať dane za francúzsku korunu.
Príjmy, ktoré zarobil kúpou akcií v tejto inštitúcii, financovali veľkú časť jeho výskumu. Lavoisier bol starostlivý vedec, ktorý robil podrobné pozorovania a plánoval svoje experimenty, a preto je považovaný za jedného zo zakladateľov modernej chémie.
Vo veku 29 rokov sa Lavoisier oženil s Máriou Anne Pierrette Paulzeovou (1758 - 1836), dcérou jedného z hlavných partnerov spoločnosti Ferme Générale, ktorá mala v tom čase iba 13 rokov. Ale toto manželstvo bolo pre Lavoisiera veľmi výhodné, pretože Marie Anne sa tiež stala jeho partnerkou a asistentkou vedeckého výskumu. Preložila posledné články z chémie z angličtiny do francúzštiny, niekoľko z nich zmontovala experimenty a často si všímali výsledky, okrem toho, že pravdepodobne prispeli do diskusií o teoretická chémia. Týmto spôsobom to bolo manželstvo, ktoré z nich urobilo oboch.
V roku 1789 Lavoisier spustil Zmluva o základnej chémii, v ktorom predstavil moderné názvoslovie pre chemické prvky, keďže dovtedy sa používal nejasný jazyk alchýmie. Ďalšími Lavoisierovými objavmi boli vzťah dýchacieho procesu so spaľovaním, návrh výrazu „kyslík“ pre plyn, ktorý bol izolovaný v epocha Priestleyho a nakoniec známy zákon zachovania hmoty alebo zákon zachovania hmôt, dnes známy nasledujúcimi výrok:
V tom čase však Lavoisier tento zákon nevyslovil týmito slovami, ale nasledujúcim spôsobom:
Lavoisier mal tragický koniec. V tom istom roku 1789 sa začala aj francúzska revolúcia a členovia Ferme Générale sa stali nepriateľmi ľudu, boli obvinení zo sprenevery, čo je trestný čin spáchaný verejnými činiteľmi, ktorí si privlastňujú majetok alebo verejné peniaze resp súkromné pre svoje vlastné alebo iné dobrodenie a využívajú kancelárske vybavenie na získanie tohto tovaru alebo na pomoc niekomu inému so získaním tohto tovaru delikty. A tiež im bolo vyčítané, že za svoje aktivity nezodpovedajú.
Lavoisier za to, že bol súčasťou tejto inštitúcie, nebol ušetrený, naopak, 8. mája 1794, vo veku 51 rokov, bol zabitý na gilotíne. Jeho manželka bola zatknutá, ale keď bola prepustená, zverejnila dielo Spomienky na chémiu s menom jej manžela a na základe poznámok o prácach, ktoré vykonával za života.
Fráza, ktorú povedal slávny francúzsky matematik Joseph-Louis Lagrange, keď sa dozvedel o svojej smrti, dobre zhŕňa túto udalosť a jej následky:
„Len minúta na odrezanie tej hlavy a možno sto rokov nám už inú nedám.“
Autor: Jennifer Fogaça
Vyštudoval chémiu