Ako je vysvetlené v texte Ochrana proti korózii železom, jednou z najpoužívanejších metód na ochranu železa a ocele, a teda na zníženie obrovských škôd spôsobených hrdzavením, je galvanické pokovovanie a pozinkovanie.
Galvanické pokovovanie je proces, pri ktorom je kovová časť, ktorú chcete chrániť, pokrytá ušľachtilejším kovom, ktorý funguje ako obetavý kov, to znamená, že tento kov bude mať vyšší oxidačný potenciál ako železo, a preto bude oxidovať vo svojom miesto.
Ako obetované kovy môžu byť použité napríklad zlato, striebro, nikel, meď. Ak je použitým kovom zinok, proces sa nazýva galvanizácia.
Tieto procesy môžu byť pre životné prostredie dosť škodlivé, pretože okrem použitia veľmi veľkého množstva vody vytvárajú aj toxický odpad.
Napríklad pri elektrolytickom vylučovaní zinku, zlata a striebra sa používa kyanid, ktorý je mimoriadne toxický.
Odpady z tohto procesu tiež generujú toxické ióny kovov, ako sú napríklad katióny niklu (Ni2+) a meď (Cu2+).
Vysoko toxickým ťažkým kovom, aj v malom množstve, ktorý sa nachádza v elektrolytickom odpade, je kadmium. Je bioakumulatívny, to znamená, že sa akumuluje progresívne v potravinovom reťazci a časom sa nevylučuje. Kontamináciou človeka môže kadmium spôsobiť dysfunkciu obličiek, problémy s pľúcami, reumatické a myalgické bolesti, poruchy. metabolizmus vedúci k osteoporóze okrem toho, že je karcinogén, ktorý spôsobuje genetické mutácie, ako je zmena funkcií systému genitálne.
Na zníženie environmentálnych dopadov elektrolytického vylučovania odpadových vôd sa kyanid zvyčajne oxiduje na kyanát, čo je menej toxický a hydrolyzuje za vzniku iónov amónneho a bikarbonátu okrem vyzrážania iónov kovové.
Tento postup produkuje tuhý odpad vo veľmi vysokom množstve a zneškodňuje sa s vysokými nákladmi. Preto v praxi väčšina spoločností tento odpad ukladá, pretože existuje veľký deficit skládok I. triedy, ktoré sú určené pre nebezpečný odpad.
Autor: Jennifer Fogaça
Vyštudoval chémiu
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/consequencias-galvanoplastia-para-meio-ambiente.htm