Konkurenčný kapitalizmus devätnásteho storočia motivoval konflikt medzi rôznymi európskymi mocnosťami. Záujem o rozšírenie trhov a nadvládu nad regiónmi imperialistického záujmu urobil z Európy skutočný prachový sud. Francúzsko chcelo dobyť región Alsasko-Lotrinsko stratený Nemecku. Balkánskym nacionalistickým skupinám sa nepáčila nadvláda zo strany Rakúska a Ruska. Túto situáciu zároveň zhoršilo diplomatické napätie medzi Nemeckom a Anglickom týkajúce sa dominancie afroázijských regiónov.
Takto frustrácia z možností diplomatických rokovaní podnietila veľké preteky v zbrojení medzi európskymi národmi. Stimuly na nákup a výrobu zbraní ďalej zhoršili hospodárske spory, pretože veľké výdavky v zbrojnom sektore zvýšili dopyt po ziskoch a surovinách. Uprostred toľkej nevraživosti sa dve konferencie stále snažili dosiahnuť mier medzi mocnosťami. V rokoch 1898 a 1907 bolo mesto Haag miestom, kde sa stále pokúšali vetovať možnú vojnu.
V tomto období spory tiež posilnili vytváranie dohôd o vojenskej spolupráci medzi niektorými európskymi národmi. Na petrohradskom dohovore v roku 1873 sľúbili Rusi a Nemci vzájomnú spoluprácu v prípade vojenskej agresie. Krátko nato sa k týmto dvom krajinám priblížili Rakúšania a Taliani. Týmto spôsobom sa zdalo, že Nemecko, Rakúsko, Rusko a Taliansko tvoria opozičnú skupinu proti svojim možným ekonomickým a vojenským nepriateľom.
Ďalšia oblasť sporu sa sústredila na balkánsky región. Opresívna dominancia Turkov v regióne sa považovala za veľkú príležitosť, kde prostredníctvom ozbrojeného konfliktu mohli priemyselné národy Európy rozšíriť svoje podnikanie. Vtedy sa v roku 1877 Rusko s podporou Rakúska rozhodlo vyhlásiť vojnu proti tureckej ríši. Po porážke Turkov získali Rusi späť bývalé stratené územia na Balkánskom polostrove a Rakúsko získalo kontrolu nad Bosnou a Hercegovinou.
Ruská hegemónia v regióne reorganizovala predtým podpísané spojenectvá. V roku 1879 sa Nemecko tajne spojilo s Rakúskom v prípade ruskej invázie, ktorá by sa zasa mohla zúčastniť prípadného konfliktu medzi Francúzskom a Nemeckom. V roku 1882 bola Zmluvou Trojitého spojenectva podpísaná dohoda o vojenskej spolupráci, ktorá združuje Nemecko, Rakúsko a Taliansko. Všetky tieto manévre signalizovali, že svet sa javil ako „príliš malý“ v porovnaní s toľkými národmi, ktoré túžia nadviazať svoju ekonomickú prevahu za každú cenu.
Na konci 19. storočia začala byť ohrozovaná niekdajšia anglická priemyselná hegemónia. Nemcom sa v krátkom období podarilo vytvoriť priemyselný park, ktorý začal prekonávať tradičnú britskú priemyselnú pevnosť. Briti, ktorí sa cítili ohrození, opustili politicko-geografickú izoláciu, aby mohli podpísať dohody s Francúzskom. Po vyriešení sporov podpísali Francúzsko a Anglicko v roku 1904 dohodu Entente Cordial. Neskôr sa Rusko obrátilo aj na Britov a Francúzov. Z toho vznikla Trojitá dohoda.
Týmto spôsobom bola Európa politicky rozdelená medzi dve veľké dohody, ktoré boli v tom čase podpísané. Triple Entente a Triple Alliance profilovali rivalitu vo veľmi problémovom scenári. Mobilizácia mocností v blokoch pripravila značnú časť podmienok nevyhnutných na vznik konfliktov prvej svetovej vojny.
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/antecedentes-primeira-guerra-mundial.htm