Ostrov je definovaný ako akákoľvek časť vynorenej krajiny obklopená zo všetkých strán vodou. Samozrejme, všetky rozvíjajúce sa krajiny sú vždy obklopené oceánskymi vodami, ale pre charakteristiku ostrova je nevyhnutné nepredstavovať kontinentálne rozmery. „Kontinentálnymi rozmermi“ sa rozumie akákoľvek oblasť väčšia ako Austrália, pretože táto krajina má rozlohu takmer ekvivalentnú najmenšiemu kontinentu na Zemi, Oceánii. Ostrov, teda časť krajiny, ktorá sa objavila, musí byť zo všetkých strán obklopená vodou a musí byť menšia ako austrálske územie.
S touto definíciou existujú po celom svete tisíce ostrovov, takže nie je k dispozícii jasné oficiálne číslo. Aj napriek tomu, že sa neustále objavujú nové ostrovy a ďalšie zanikajú v dôsledku pohybov oceánskej cirkulácie. Najväčšie zo všetkých je Grónsko s rozlohou 2 166 086 km², zatiaľ čo Indonézia je najväčšou krajinou tvorenou výlučne ostrovmi.
Na uľahčenie štúdií v tejto oblasti bola stanovená klasifikácia podľa genézy, ktorá rozdeľuje rôzne typy
typy ostrovov v štyroch hlavných segmentoch: vulkanický, kontinentálny, fluviálny a lacustrín.O sopečné ostrovy sú tie, ktoré vznikajú spevnením magmatického materiálu v oceánskych oblastiach prostredníctvom činnosti morských sopiek alebo rôznymi kontaktmi medzi tektonickými doskami. Normálne, po tisíce rokov, sopky vytlačia dobré množstvo lávy, ktorá sa hromadí a časom sa dostane na povrch a vytvorí tak vynorené krajiny. Tento typ ostrova je veľmi častý a zvyčajne predstavuje drsné reliéfy a nedávne geologické útvary, to znamená, že ich vonkajšie prvky transformácie reliéfu trochu pozmenili.
Príklad sopečného ostrova v Taliansku
O pevninské ostrovy sú tie, ktoré sa formujú ako akési rozšírenie kontinentu, nazývajú sa tiež zvyškové ostrovy. Sú tvorené takmer vždy eróziou kontinentálnych oblastí, ktorá spôsobuje napadnutie časti pevniny morami a izoláciu niektorých miest. V niektorých prípadoch sú klasifikované ako riečne-morské, keď na jednej strane máme more a na druhej strane máme rieku, napríklad Ilha do Marajó.
O riečne ostrovy sú tie, ktoré sa tvoria, keď je oblasť obklopená dvoma riekami alebo dvoma kanálmi tej istej rieky a izoluje oblasť od okolitého prostredia. To je prípad Ilha do Bananal, obklopený riekami Araguaia a Javaés, ktorý je považovaný za najväčší fluviálny ostrov na planéte s približnou rozlohou 20 000 km².
Na druhej strane, jazerné ostrovy, ako už z názvu vyplýva, sú tie, ktoré sa tvoria v oblastiach jazier, najmä širokých a rozmiestnených. Spravidla vznikajú, keď je vo vnútri jazera veľká usadenina, ktorá spôsobuje ich hromadenie na povrchu a vytváranie pieskových brehov. Postupom času sa rozširujú a v niektorých prípadoch dokonca prechovávajú vegetáciu.
Toto sú hlavné typy a môžu existovať aj niektoré podtypy alebo iné názvy, ktoré tu nie sú uvedené, napríklad atoly, ktoré zvyčajne vznikajú zoskupením koralov nad oblasťami nachádzajúcimi sa niekoľko metrov pod povrchom. oceánske.
Podľa mňa. Rodolfo Alves Pena
