Púšte. púštne krajiny

Púšte sú formy krajiny, ktoré prijímajú malé zrážky. Aby sa región mohol klasifikovať ako púšť, musí ročne okrem zrážok dostať aj menej ako 250 mm dažďa. jej úroveň evapotranspirácie, to znamená kombinácia straty vody atmosférickým odparovaním vody zo zeme spolu so stratou vo forme parou.
Vzhľadom na to, že sú dosť suché, existuje len málo druhov života, ktoré sa dokážu vyvinúť v púšti, o to viac, ak porovnáme tieto krajiny s inými vlhšími oblasťami. Faunu tvoria prevažne hlodavce, plazy a hmyz. Živočíchy aj rastliny sa efektívne adaptujú na púštne podmienky; niektoré zvieratá potrebujú minimálne množstvo vody.
Ako už bolo spomenuté vyššie, tieto oblasti sú v zásade klasifikované ako suché oblasti, v ktorých ročne prší menej ako 250 milimetrov zrážok; a extrémne suché, keď majú najmenej 12 po sebe nasledujúcich mesiacov bez dažďa. Existujú rôzne druhy púští, napríklad polárne púšte, ktoré sú pokryté snehom a majú ročné zrážky menej ako 250 mm.
Pre predstavu, technicky, najväčšou púšťou na svete nie je Saharská púšť, ale Antarktída. Niektoré púšte sú veľmi vhodné na ťažbu minerálov, napríklad medi, v púštiach USA, Čile, Peru a Iránu; železo, olovo a zinok v Austrálii atď. Aj keď v Brazílii nie sú veľké púšte, existujú dôkazy o tom, že tento typ krajiny sa vo veľkom našiel v Bahii pred miliónmi rokov.