To, že život vždy vzniká z inej predtým existujúcej živej bytosti, nie je pre nikoho nové, však? Avšak až do polovice devätnásteho storočia myšlienka, že objavili sa živé bytosti z neživej neživej hmoty (teória abiogenézy). Niekoľko vedcov uskutočnilo experimenty, ktoré sa snažili dokázať, že táto teória je nesprávna, jedným z nich bol Talian Francesco Redi (1626-1697).
→ Rediho experiment
Francesco Redi vykonal pomerne jednoduchý experiment, ktorý pomohol pochopiť, že živý tvor nemôže vzniknúť z neživej hmoty. Aby dokázal svoju teóriu, Redi vložil kúsky mäsa do otvorených nádob a do nádob pokrytých vrstvou tenkej látky.
V otvorených nádobách si Redi všimla, že boli navštívené muchy a že v priebehu času sa v mäse prítomnom na tomto mieste objavili larvy, z ktorých neskôr vznikli ďalšie muchy. To isté sa nepozorovalo v krytej nádobe, kde mäso zostávalo bez lariev.
Na základe týchto výsledkov dospel Redi k niektorým záverom:
Mäso sa nezmenilo na larvy.
Larvy boli štádiom vývoja múch.
Aj keď je v tomto prípade zrejmé, že larvy nevznikli z mäsa, teória abiogenézy sa úplne nezavrhla. V tom čase sa pre niektorých vedcov dokázalo, že spontánna generácia nenastala za každých okolností, ale v niektorých prípadoch mohla.
Dokonca aj Francesco Redi, ktorý experiment uskutočňoval, naďalej veril v hypotézu abiogenézy, aby vysvetlil ďalšie prípady, ako napríklad výskyt červov vo vnútri nášho tela. Napriek tomu bola Redi nevyhnutná pre pád abiogenézy, pretože v tom čase ľudia začali chápať, že jeden život si vyžaduje vznik druhého. Abiogenéza pokračovala ďalšie storočie po tomto experimente.
