Ako dozrieva ovocie?

Známym postupom na rýchle dozrievanie zelených banánov je zabalenie do novín alebo do tašky. Rovnako, ak k nezrelému plodu priložíme zrelé ovocie, bude toto dozrievať rýchlejšie. Tento jav sa ešte umocňuje, ak je skutočne horúci deň.

Prečo sa tieto veci stávajú? Ako dozrieva ovocie?

Je to spôsobené plynom, ktorý produkujú samotné plody známe ako etylén alebo etylén. Jeho molekula je tvorená dvoma atómami uhlíka a štyrmi atómami vodíka, ako je znázornené na nasledujúcom obrázku:

Chemický vzorec etylénu

V roku 1901 si ruský vedec Dimitry Neljubow všimol, že rastliny v blízkosti komerčného potrubia rastú veľmi rýchlo. To bolo spôsobené tým, že z potrubia v potrubí sa uvoľňoval plynný etylén. Asi o 30 rokov neskôr vedci dokázali, že rastliny skutočne produkovali tento plyn, ktorý je zodpovedný za dozrievanie plodov.

Eténový plyn je produkovaný rastlinami v rôznych tkanivách a môže sa ľahko pohybovať z bunky do bunky. Preto je prítomný v celej štruktúre ovocia, od šupky až po jej vnútro.

V podstate etylén spúšťa produkciu niektorých enzýmov, ktoré spôsobujú reakcie dozrievania ovocia, ako je napríklad reakcia známa ako

hydrolýza škrobu. V tejto reakcii má škrob, ktorý je vo vnútri nezrelého ovocia, svoju molekulu „rozbitú“ a produkuje cukry, takže ovocie je sladšie.

Ďalšou reakciou spôsobenou etylénom je lámanie vlákien ovocia, vďaka čomu je mäkší. Okrem toho počas dozrievania ovocia klesá chlorofyl, pigment, ktorý poskytuje zelenú farbu zeleniny, takže ovocie mení farbu. Viac o tomto vydaní pigmentov a zmene farby rastlín sa dozviete v texte: Prečo listy menia farbu?

To vysvetľuje javy popísané na začiatku tohto článku. Keď zabalíme banány do novín, je to ako „zachytiť“ etylén a urýchliť dozrievanie ovocia.

Okrem toho je tiež bežné, že v blízkosti plodov spaľujete petrolej alebo piliny, aby ste ich rýchlejšie zreli, pretože dym uvoľňovaný pri tomto horení obsahuje malé množstvo etylénu.

Ovocie v horúcich dňoch dozrieva rýchlejšie, pretožeetylén reaguje rýchlejšie pri zvýšených teplotách. Pretože ide o plyn, ktorý sa uvoľňuje veľmi ľahko, zrelé ovocie ho uvoľní do okolia, čo urýchľuje proces dozrievania ostatných plodov, ktoré sú s nimi v kontakte.

Autor: Jennifer Fogaça
Vyštudoval chémiu